L'entraîneur des Steelers de Pittsburgh, Mike Tomlin, est optimiste de voir le secondeur extérieur T.J. Watt  disponible lorsque les champions en titre de l'AFC Nord ouvriront leur saison dimanche à Buffalo.

Watt entre dans la dernière année de son contrat et les négociations sur une éventuelle prolongation sont en cours. Watt n'a pas joué pendant la pré-saison et n'a pas participé aux exercices 11 contre 11 pendant le camp d'entraînement.

Tomlin a déclaré mardi qu'il pensait que le statut de Watt serait résolu cette semaine. Tomlin a ajouté qu'il s'attendait à ce que Watt « travaille » avec l'équipe mercredi, mais n'a pas précisé si Watt participerait aux exercices avec contacts lors de la pratique.

Watt, 26 ans, fait partie de la formation de départ depuis qu'il a été sélectionné avec le 30e choix au total lors du repêchage de 2017. Il a  réalisé 49,5 sacs au cours des quatre premières saisons de sa carrière.

Si Watt n'est pas en mesure de jouer ou s'il est limité, les Steelers misent sur Melvin Ingram, un vétéran de neuf saisons embauché en juillet.