Les 49ers de San Francisco devront vraisemblablement braver l'hostilité du domicile de Seahawks de Seattle sans le pilier de leur redoutable défensive.

Justin Smith, qui compte 185 départs consécutifs à la position d'ailier défensif, ratera le match au cours duquel son équipe tentera de s'approprier le titre de la section Ouest de l'Association nationale, rapportait ESPN.com samedi soir.

Smith s'est blessé au coude la semaine dernière contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et son état de santé fait depuis l'objet de nombreuses rumeurs dans l'entourage des 49ers, qui affronteront les Seahawks dimanche soir.

Si Smith n'est effectivement pas en mesure de sauter sur le terrain, il sera remplacé par Ricky Jean-Francois, qui a récolté un sac du quart dans un rôle de réserviste contre les Pats.

Smith, un vétéran de douze saisons, ne montre pas des statistiques individuelles à tout casser, mais il est une pièce maîtresse du front défensif des 49ers. Son efficacité effacée n'est notamment pas étrangère à la récolte de 19,5 sacs du quart du jeune secondeur Aldon Smith.