LAS VEGAS - Justin Herbert a rejoint Mark Andrews avec deux passes de touché et l'Association américaine a remporté le Pro Bowl 41-35 contre l'Association nationale, dimanche.

Le quart recrue des Patriots de La Nouvelle-Angleterre Mac Jones a amassé 112 verges par la voie des airs, en plus de compléter une passe de touché à sa première participation au match des étoiles de la NFL.

L'événement, présenté à Las Vegas, effectuait un retour après avoir été annulé l'an dernier en raison de la pandémie.

Herbert a été élu joueur offensif par excellence du match à son premier Pro Bowl. Le quart des Chargers de Los Angeles a récolté des gains aériens de 98 verges et a complété deux passes de touché à l'ailier rapproché des Ravens de Baltimore.

« C'était une très belle occasion pour moi de venir côtoyer les meilleurs joueurs de football au monde, a mentionné Herbert. J'ai pu en apprendre plus sur eux et sur leur jeu. J'ai simplement eu du plaisir. »

Maxx Crosby, des Raiders de Las Vegas, a reçu le titre de joueur défensif par excellence avec deux sacs du quart et trois plaqués dans la défaite.

« Je ne voulais pas blesser ou faire mal à personne, mais je voulais quand même m'amuser et améliorer mon jeu, a souligné Crosby. Au bout du compte, nous portions tous notre équipement complet, on peut bien avoir un peu de plaisir. »

Kyler Murray a accumulé des gains aériens de 160 verges en plus de trois touchés pour la Nationale. La vedette des Cardinals de l'Arizona a rejoint Dalvin Cook, des Vikings du Minnesota, avec 2:36 à jouer au quatrième quart pour réduire l'avance de l'Américaine à six points.

Les joueurs de l'Américaine ont chacun reçu 80 000 $ US, tandis que ceux de la Nationale ont empoché 40 000 $.

Le Pro Bowl a été présenté à Las Vegas pour la première fois, après quatre éditions consécutives à Orlando, en Floride. Les gradins du Allegiant Stadium n'étaient pas remplis et les partisans se sont surtout fait entendre pour applaudir les représentants de leur équipe et huer leurs rivaux de section.

Les deux équipes ont approché le Pro Bowl avec le tout sérieux qu'il mérite: les plaqués au sol ont été rares et aucune des défensives n'a fait plus que le strict minimum pour tenter de provoquer des sacs du quart.

Ce n'est cependant pas tout qui a été sans saveur. La recrue des Cowboys de Dallas Micah Parsons a terminé la première demie en clouant Patrick Mahomes au sol avec un plaqué par-derrière. Les deux joueurs se sont serré la main quand Mahomes s'est relevé.

Dans la foulée des innovations pour réduire les contacts dangereux, le Pro Bowl a été disputé sans botté d'envoi. La partie s'est entamée avec la Nationale en attaque à sa ligne de 15 verges.