Qui pourrait déloger les Patriots?
Football mercredi, 23 août 2006. 16:45 vendredi, 13 déc. 2024. 10:55
(RDS.ca) － RDS.ca entreprend aujourd'hui, comme à chaque année avant la saison de la Ligue nationale de football, un survol des équipes. Marv Levy et Dick Jauron relanceront-t-ils les Bills? Daunte Culpepper pourra-t-il conduire les Dolphins aux éliminatoires? Chad Pennington pourra-t-il disputer une saison complète sans se blesser chez les Jets? Bill Belichick sortira-t-il un autre lapin de son chapeau pour mener les Patriots au titre de division malgré les nombreux changements? Les réponses à ces questions seront connues au cours de la saison. Voici le survol de la Division Est de l'Association américaine.
Bills de Buffalo
Fiche en 2005 : 5-11, 3e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : DS Matt Bowen; REC Andre' Davis; C Melvin Fowler; B Aaron Gibson; B Matt Morgan; QA Craig Nall; REC Peerless Price; G Tutan Reyes; AR Robert Royal; POR Anthony Thomas; DD Kiwaukee Thomas; P Larry Tripplett; SEC Courtney Watson.
Départs : P Sam Adams; G Bennie Anderson; P Justin Bannan; AR Mark Campbell; P Ron Edwards; AR Tim Euhus; DS Lawyer Milloy; REC Eric Moulds; C Trey Teague; B Mike Williams.
Vue d'ensemble : Les Bills se sont tournés vers le passé pour espérer connaître un meilleur futur. Ils ont embauché, pendant la saison morte, leur ancien entraîneur Marv Levy au poste de directeur général. Bien qu'il ne possède aucune expérience à cette position, on pense à Buffalo que Levy ne pourra faire pire que son prédécesseur Tom Donahoe.
Les Bills ont aussi changé d'entraîneur-chef quoiqu'ils n'ont pas eu le choix après que Mike Mularkey eut remis sa démission. Dick Jauron est maintenant l'homme de confiance sur les lignes de côté. Ce dernier est un spécialiste de la défensive et cela s'est reflété sur le marché des joueurs autonomes et le repêchage.
Sur le terrain, le quart J.P. Losman a de la pression alors que les Bills voient en cet ancien choix de première ronde un quart numéro un mais il aura fort à faire parce que Kelly Holcomb qui est plus régulier. Mais Losman a de meilleures habiletés athlétiques qu'il doit exploiter à son avantage.
Le porteur de ballon Willis McGahee doit aussi exploiter ses talents. Il est rapide mais n'a pas encore démontré qu'il peut dominer comme il l'a fait dans les rangs universitaires. Notons qu'il n'a connu qu'un match de 100 verges et n'a inscrit qu'un touché dans les huit dernières rencontres la saison dernière mais a souvent été sur les lignes de côtés lors des moments critiques.
Dolphins de Miami
Fiche en 2005 : 9-7, 2e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : DD Will Allen; G Bennie Anderson; POR Fred Beasley; REC Kelly Campbell; DS Deke Cooper; QA Daunte Culpepper; DD Andre' Goodman; QA Joey Harrington; AR Keith Heinrich; DD Renaldo Hill; SEC Sedrick Hodge; DD Michael Lehan; SEC Keith Newman; B Mike Pearson; AR Justin Peelle; B L.J. Shelton.
Départs : REC David Boston; QA Gus Frerotte; REC Bryan Gilmore; DC Reggie Howard; DS Tebucky Jones; DC Sam Madison; B Stockar McDougle; QA Sage Rosenfels; SEC Junior Seau; DC Kiwaukee Thomas; POR Ricky Williams.
Vue d'ensemble : Le quart-arrière Daunte Culpepper était assuré de son poste avant le début du camp d'entraînement. Seule sa condition physique pourrait l'écarter du terrain. De plus, Culpepper aura la vie facile puisque les Dolphins présentent pratiquement le même schéma offensif que les Vikings. Mais sera-t-il au sommet de sa forme dès le début de la saison lui qui a subi une opération pour réparer trois déchirures ligamentaires au genou droit?
Si Culpepper n'est pas prêt à entreprendre la saison, Joey Harrington sera un sérieux candidat pour le remplacer, les Dolphins qui ont fait son acquisition des Lions en mai pour un choix de sixième ronde. Harrington doit cependant reprendre confiance en ses moyens lui qui a été sévèrement critiqué à Detroit.
L'équipe de Nick Saban a complété la dernière saison en force remportant ses six derniers matchs. Est-ce annonciateur des performances de 2006? On verra mais notons que les Dolphins ont remporté quatre de ces six gains contre des équipes ayant terminé la saison avec un dossier de 5-11 au mieux. Une autre de ces victoires a été inscrite contre les Patriots qui avaient décidé de reposer plusieurs de leurs joueurs réguliers dans un match qui ne signifiait rien pour eux. La fiche de 9-7 de 2005 peut alors être trompeuse.
Les Dolphins ont perdu les services du porteur de ballon Ricky Williams qui a été suspendu pour une saison pour usage de drogue lui qui en était à une deuxième offense dans la NFL. Le porteur de ballon de deuxième année, Ronnie Brown, devrait être le numéro un à cette position.
Jets de New York
Fiche en 2005 : 4-12, 4e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : POR Kevan Barlow; SEC Matt Chatham; B Anthony Clement; REC Tim Dwight; DC Andre Dyson; AD Bobby Hamilton; SEC Alonzo Jackson; SEC Brad Kassell; DC Ray Mickens; P Monsanto Pope; QA Patrick Ramsey; AD Kimo von Oelhoffen; LO Trey Teague.
Départs : AD John Abraham; SEC Mark Brown; DS Oliver Celestin; REC Wayne Chrebet; B Jason Fabini; QA Jay Fiedler; SEC Barry Gardner; G Jonathan Goodwin; B Scott Gragg; DC Ty Law; P Lance Legree; C Kevin Mawae; P James Reed; POR Jerald Sowell; QA Vinny Testaverde.
Vue d'ensemble : Sur papier, les Jets sont bien nantis eux qui comptent sur un porteur de ballon vedette, Curtis Martin, et un quart de premier plan, Chad Pennington. Mais ces deux joueurs ont subi des blessures la saison dernière et Martin est toujours affecté par une blessure au camp d'entraînement de sorte que la saison pourrait être longue chez les Jets qui ont acquis Kevan Barlow des 49ers limiter les effets de l'absence de Martin.
Au moins, l'attitude de Martin est excellente lui qui est de retour pour une 12e saison. Il avait failli devenir le premier porteur de ballon de l'histoire de la NFL à amasser 1 000 verges dans 11 saisons de suite pour entreprendre sa carrière. Il ne lui en manquait que 265 la saison dernière. Pennington tentera de revenir en force après une deuxième opération à l'épaule. Difficile à dire au moment d'écrire ces lignes s'il pourra retrouver sa forme.
Les Jets ont fait appel à Eric Mangani, le fils spirituel de Bill Belichick, pour les diriger et plusieurs observateurs s'attendent à voir chez les Jets une copie des Patriots. Sauf que Tom Brady, Deion Branch et Tedy Bruschi ne portent pas le vert des Jets.
Mangani n'est âgé que de 35 ans alors que son patron, le nouveau directeur général des Jets, Mike Tannenbaum, n'en a que 37. Ils ont encore du temps devant eux et on semble prêt chez les Jets à connaître une ou deux mauvaises saisons pour reconstruire la formation qui n'était passé qu'à un placement d'atteindre le match de championnat de l'Association américaine en 2004.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Fiche en 2005 : 10-6, 1er
Éliminatoires en 2005 : battent les Jaguars 28-3 en ronde des meilleurs deuxièmes; défaits 27-13 par les Broncos en demi-finale d'association
Acquisitions : REC Reche Caldwell; SEC Barry Gardner; BP Martin Gramatica; DS Tebucky Jones; DS Mel Mitchell; SEC Junior Seau; P Johnathan Sullivan; DC Eric Warfield.
Départs : B Tom Ashworth; SEC Chad Brown; SEC Matt Chatham; REC Andre' Davis; REC Tim Dwight; AR Christian Fauria; QA Doug Flutie; REC David Givens; REC Cedric James; REC Bethel Johnson; SEC Willie McGinest; DC Tyrone Poole; DC Duane Starks; DS Michael Stone; BP Adam Vinatieri.
Vue d'ensemble : Les Patriots ont perdu quelques éléments-clés pendant la saison-morte à commencer par le botteur de précision Adam Vinateri, régulier comme une horloge lors des moments critiques. Les Pats ont aussi perdu les services de l'excellent secondeur Willie McGinest et le receveur David Givens sur le marché des joueurs autonomes.
Donc, peuvent-ils aspirer à un autre titre du Super Bowl? Beaucoup d'observateurs croient que oui. N'oublions pas que les Patriots comptent encore sur les services de Tom Brady au poste de quart, de Richard Seymour comme ailier dans la droite, des demis de sûreté Rodney Harrison et Tedy Bruschi et du secondeur Mike Vrabel. De plus, les Pats comptent toujours sur l'entraîneur Bill Belichick pour les diriger lui qui en sera à une septième saison en Nouvelle-Angleterre.
N'oublions pas le porteur de ballon Corey Dillon même s'il a été blessé la saison dernière. On se demande encore si sa baisse de régime la saison dernière était due à l'âge ou aux blessures. Cependant, Dillon a d'excellentes qualités athlétiques et a passé la saison-morte à renforcer sa cheville gauche qui l'a ennuyé en 2005. Les Pats n'ont pris aucune chance en repêchant Laurence Maroney avec leur 21e choix au total en avril. Mais si Dillon revient en force, le rôle de Maroney sera essentiellement celui de figurant.
Belichick est celui qui a gardé les Patriots à flots malgré les échanges de Drew Bledsoe et Lawyer Milloy, entre autres, et les nombreuses blessures qui ont touché les éléments-clés en 2003 et 2004. Il a aussi eu à faire face à l'absence de Bruschi. Belichick a aussi perdu plusieurs adjoints mais la Nouvelle-Angleterre a toujours présenté une équipe aspirant aux éliminatoires année après année.
QA = Quart-arrière; REC = Receveurs de passes; POR = Porteurs de ballon; C = Centre; B = Bloqueur; G = Gardes; AR = Ailiers rapprochés; DD = Demis défensifs; DO = Demis offensifs; P = Plaqueurs; SEC = Secondeurs; DS = Demis de sûreté; AD = Ailiers défensifs; LO = Joueurs de ligne offensive; LD = Joueurs de ligne défensive; BP = Botteurs de précision; BD = Botteurs de dégagement; RET = spécialiste des retours de bottés
Bills de Buffalo
Fiche en 2005 : 5-11, 3e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : DS Matt Bowen; REC Andre' Davis; C Melvin Fowler; B Aaron Gibson; B Matt Morgan; QA Craig Nall; REC Peerless Price; G Tutan Reyes; AR Robert Royal; POR Anthony Thomas; DD Kiwaukee Thomas; P Larry Tripplett; SEC Courtney Watson.
Départs : P Sam Adams; G Bennie Anderson; P Justin Bannan; AR Mark Campbell; P Ron Edwards; AR Tim Euhus; DS Lawyer Milloy; REC Eric Moulds; C Trey Teague; B Mike Williams.
Vue d'ensemble : Les Bills se sont tournés vers le passé pour espérer connaître un meilleur futur. Ils ont embauché, pendant la saison morte, leur ancien entraîneur Marv Levy au poste de directeur général. Bien qu'il ne possède aucune expérience à cette position, on pense à Buffalo que Levy ne pourra faire pire que son prédécesseur Tom Donahoe.
Les Bills ont aussi changé d'entraîneur-chef quoiqu'ils n'ont pas eu le choix après que Mike Mularkey eut remis sa démission. Dick Jauron est maintenant l'homme de confiance sur les lignes de côté. Ce dernier est un spécialiste de la défensive et cela s'est reflété sur le marché des joueurs autonomes et le repêchage.
Sur le terrain, le quart J.P. Losman a de la pression alors que les Bills voient en cet ancien choix de première ronde un quart numéro un mais il aura fort à faire parce que Kelly Holcomb qui est plus régulier. Mais Losman a de meilleures habiletés athlétiques qu'il doit exploiter à son avantage.
Le porteur de ballon Willis McGahee doit aussi exploiter ses talents. Il est rapide mais n'a pas encore démontré qu'il peut dominer comme il l'a fait dans les rangs universitaires. Notons qu'il n'a connu qu'un match de 100 verges et n'a inscrit qu'un touché dans les huit dernières rencontres la saison dernière mais a souvent été sur les lignes de côtés lors des moments critiques.
Dolphins de Miami
Fiche en 2005 : 9-7, 2e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : DD Will Allen; G Bennie Anderson; POR Fred Beasley; REC Kelly Campbell; DS Deke Cooper; QA Daunte Culpepper; DD Andre' Goodman; QA Joey Harrington; AR Keith Heinrich; DD Renaldo Hill; SEC Sedrick Hodge; DD Michael Lehan; SEC Keith Newman; B Mike Pearson; AR Justin Peelle; B L.J. Shelton.
Départs : REC David Boston; QA Gus Frerotte; REC Bryan Gilmore; DC Reggie Howard; DS Tebucky Jones; DC Sam Madison; B Stockar McDougle; QA Sage Rosenfels; SEC Junior Seau; DC Kiwaukee Thomas; POR Ricky Williams.
Vue d'ensemble : Le quart-arrière Daunte Culpepper était assuré de son poste avant le début du camp d'entraînement. Seule sa condition physique pourrait l'écarter du terrain. De plus, Culpepper aura la vie facile puisque les Dolphins présentent pratiquement le même schéma offensif que les Vikings. Mais sera-t-il au sommet de sa forme dès le début de la saison lui qui a subi une opération pour réparer trois déchirures ligamentaires au genou droit?
Si Culpepper n'est pas prêt à entreprendre la saison, Joey Harrington sera un sérieux candidat pour le remplacer, les Dolphins qui ont fait son acquisition des Lions en mai pour un choix de sixième ronde. Harrington doit cependant reprendre confiance en ses moyens lui qui a été sévèrement critiqué à Detroit.
L'équipe de Nick Saban a complété la dernière saison en force remportant ses six derniers matchs. Est-ce annonciateur des performances de 2006? On verra mais notons que les Dolphins ont remporté quatre de ces six gains contre des équipes ayant terminé la saison avec un dossier de 5-11 au mieux. Une autre de ces victoires a été inscrite contre les Patriots qui avaient décidé de reposer plusieurs de leurs joueurs réguliers dans un match qui ne signifiait rien pour eux. La fiche de 9-7 de 2005 peut alors être trompeuse.
Les Dolphins ont perdu les services du porteur de ballon Ricky Williams qui a été suspendu pour une saison pour usage de drogue lui qui en était à une deuxième offense dans la NFL. Le porteur de ballon de deuxième année, Ronnie Brown, devrait être le numéro un à cette position.
Jets de New York
Fiche en 2005 : 4-12, 4e
Éliminatoires en 2005 : exclus
Acquisitions : POR Kevan Barlow; SEC Matt Chatham; B Anthony Clement; REC Tim Dwight; DC Andre Dyson; AD Bobby Hamilton; SEC Alonzo Jackson; SEC Brad Kassell; DC Ray Mickens; P Monsanto Pope; QA Patrick Ramsey; AD Kimo von Oelhoffen; LO Trey Teague.
Départs : AD John Abraham; SEC Mark Brown; DS Oliver Celestin; REC Wayne Chrebet; B Jason Fabini; QA Jay Fiedler; SEC Barry Gardner; G Jonathan Goodwin; B Scott Gragg; DC Ty Law; P Lance Legree; C Kevin Mawae; P James Reed; POR Jerald Sowell; QA Vinny Testaverde.
Vue d'ensemble : Sur papier, les Jets sont bien nantis eux qui comptent sur un porteur de ballon vedette, Curtis Martin, et un quart de premier plan, Chad Pennington. Mais ces deux joueurs ont subi des blessures la saison dernière et Martin est toujours affecté par une blessure au camp d'entraînement de sorte que la saison pourrait être longue chez les Jets qui ont acquis Kevan Barlow des 49ers limiter les effets de l'absence de Martin.
Au moins, l'attitude de Martin est excellente lui qui est de retour pour une 12e saison. Il avait failli devenir le premier porteur de ballon de l'histoire de la NFL à amasser 1 000 verges dans 11 saisons de suite pour entreprendre sa carrière. Il ne lui en manquait que 265 la saison dernière. Pennington tentera de revenir en force après une deuxième opération à l'épaule. Difficile à dire au moment d'écrire ces lignes s'il pourra retrouver sa forme.
Les Jets ont fait appel à Eric Mangani, le fils spirituel de Bill Belichick, pour les diriger et plusieurs observateurs s'attendent à voir chez les Jets une copie des Patriots. Sauf que Tom Brady, Deion Branch et Tedy Bruschi ne portent pas le vert des Jets.
Mangani n'est âgé que de 35 ans alors que son patron, le nouveau directeur général des Jets, Mike Tannenbaum, n'en a que 37. Ils ont encore du temps devant eux et on semble prêt chez les Jets à connaître une ou deux mauvaises saisons pour reconstruire la formation qui n'était passé qu'à un placement d'atteindre le match de championnat de l'Association américaine en 2004.
Patriots de la Nouvelle-Angleterre
Fiche en 2005 : 10-6, 1er
Éliminatoires en 2005 : battent les Jaguars 28-3 en ronde des meilleurs deuxièmes; défaits 27-13 par les Broncos en demi-finale d'association
Acquisitions : REC Reche Caldwell; SEC Barry Gardner; BP Martin Gramatica; DS Tebucky Jones; DS Mel Mitchell; SEC Junior Seau; P Johnathan Sullivan; DC Eric Warfield.
Départs : B Tom Ashworth; SEC Chad Brown; SEC Matt Chatham; REC Andre' Davis; REC Tim Dwight; AR Christian Fauria; QA Doug Flutie; REC David Givens; REC Cedric James; REC Bethel Johnson; SEC Willie McGinest; DC Tyrone Poole; DC Duane Starks; DS Michael Stone; BP Adam Vinatieri.
Vue d'ensemble : Les Patriots ont perdu quelques éléments-clés pendant la saison-morte à commencer par le botteur de précision Adam Vinateri, régulier comme une horloge lors des moments critiques. Les Pats ont aussi perdu les services de l'excellent secondeur Willie McGinest et le receveur David Givens sur le marché des joueurs autonomes.
Donc, peuvent-ils aspirer à un autre titre du Super Bowl? Beaucoup d'observateurs croient que oui. N'oublions pas que les Patriots comptent encore sur les services de Tom Brady au poste de quart, de Richard Seymour comme ailier dans la droite, des demis de sûreté Rodney Harrison et Tedy Bruschi et du secondeur Mike Vrabel. De plus, les Pats comptent toujours sur l'entraîneur Bill Belichick pour les diriger lui qui en sera à une septième saison en Nouvelle-Angleterre.
N'oublions pas le porteur de ballon Corey Dillon même s'il a été blessé la saison dernière. On se demande encore si sa baisse de régime la saison dernière était due à l'âge ou aux blessures. Cependant, Dillon a d'excellentes qualités athlétiques et a passé la saison-morte à renforcer sa cheville gauche qui l'a ennuyé en 2005. Les Pats n'ont pris aucune chance en repêchant Laurence Maroney avec leur 21e choix au total en avril. Mais si Dillon revient en force, le rôle de Maroney sera essentiellement celui de figurant.
Belichick est celui qui a gardé les Patriots à flots malgré les échanges de Drew Bledsoe et Lawyer Milloy, entre autres, et les nombreuses blessures qui ont touché les éléments-clés en 2003 et 2004. Il a aussi eu à faire face à l'absence de Bruschi. Belichick a aussi perdu plusieurs adjoints mais la Nouvelle-Angleterre a toujours présenté une équipe aspirant aux éliminatoires année après année.
QA = Quart-arrière; REC = Receveurs de passes; POR = Porteurs de ballon; C = Centre; B = Bloqueur; G = Gardes; AR = Ailiers rapprochés; DD = Demis défensifs; DO = Demis offensifs; P = Plaqueurs; SEC = Secondeurs; DS = Demis de sûreté; AD = Ailiers défensifs; LO = Joueurs de ligne offensive; LD = Joueurs de ligne défensive; BP = Botteurs de précision; BD = Botteurs de dégagement; RET = spécialiste des retours de bottés
