(RDS) - Le demi de coin des Falcons d'Atlanta Kevin Mathis ne reviendra pas au jeu cette saison, lui qui a subi une sévère déchirure ligamentaire au genou gauche lors d'un entraînement.

Mathis, un vétéran de neuf saisons, fait maintenant face à un long processus de réhabilitation. Certains avancent même que sa carrière pourrait être terminée. Les Falcons ont indiqué que Mathis avait subi une déchirure au ligament croisé antéro-externe et au ligament latéral. La capsule du genou a également été endommagée.

Mathis est tombé au combat lors d'un exercice mercredi, deux jours après avoir été expulsé du Monday Night après une échauffourée avec le secondeur Jeremiah Trotter.

Lors de la première pratique en vue du match de dimanche contre les Seahawks, Mathis couvrait un receveur près des lignes de côté quand il a tenté de rabattre une passe. C'est en retombant qu'il s'est blessé. Il a été transporté à l'extérieur du terrain en voiturette. Un IRM (imagerie à résonance magnétique) a révélé le dommage subi au genou.

Mathis en est à sa quatrième saison avec les Falcons. En 2004, il a enregistré 67 plaqués en 12 départs.