EDEN PRAIRIE, Minnesota (AP) - Le Metrodome est toujours bruyant le jour d'un match. Le bruit peut être assourdissant et on a parfois l'impression que le bâtiment vibre, ce qui permet aux Vikings du Minnesota de jouir de l'un des avantages du terrain les plus intimidants dans la ligue.

Mais quand le jour du match est en fait le soir du match, comme ce sera le cas lundi lorsque les Patriots de la Nouvelle-Angleterre (5-1) seront les visiteurs, le contexte n'est pas le même du tout. Voilà maintenant cinq ans que les Vikings (4-2) ont joué à domicile un lundi soir, et il ne fait aucun doute que leurs partisans seront prêts à répondre à l'appel pour cet affrontement qui sera diffusé à l'échelle nationale.

"Je pense que les amateurs sont un petit peu plus éveillés à 19h30 un lundi soir qu'un dimanche à midi, a noté Jim Kleinsasser, l'un des deux membres des Vikings qui faisaient partie de l'équipe qui a été l'hôte du dernier match du lundi soir au Metrodome, en 2001. Il y a beaucoup d'excitation au centre-ville plusieurs heures avant le début de la rencontre. Les partisans seront motivés, ils vont rendre les choses difficiles à l'autre équipe."

Mais s'il y a une équipe qui est en mesure de relever le défi, ce sont les Patriots.

La Nouvelle-Angleterre a remporté neuf matchs de suite à l'intérieur tandis que le quart Tom Brady n'a jamais perdu sous un dôme.

"Je pense que j'aime cette surface, a dit Brady, qui dispute la plupart de ses matchs sur le pitoyable terrain du Gillette Stadium. C'est toujours plaisant pour un quart parce que l'adhérence est meilleure, on peut bien planter les pieds au sol. C'est différent par rapport à la fosse de sable que nous avons chez nous."

Aucun de ces gains consécutifs n'a toutefois été récolté au Metrodome. La Nouvelle-Angleterre n'a pas joué au Minnesota depuis 1997. Les Vikings l'avaient alors emporté 23-18.

Brady avait 20 ans et il était réserviste à Michigan à cette époque. Reste qu'il sait comment jouer dans ce dôme-là. A sa dernière présence au Metrodome, il avait affronté les Golden Gophers du Minnesota à titre de quart des Wolverines.

Et comment ça s'est passé?

"Nous avons gagné. Nous affrontions le Minnesota", a-t-il lancé en riant, faisant allusion au médiocre programme de football des Gophers.

Les Wolverines s'étaient imposés 15-10 le 31 octobre 1998.

"Je me souviens que c'était très bruyant, mais oui, j'ai une fiche positive jusqu'ici dans ce dôme", a souligné Brady.

"Eh bien, a lancé le secondeur des Vikings Ben Leber, nous allons essayer de changer cela."