Un homme de 100 M$ à Washington
Football vendredi, 27 févr. 2009. 09:16 vendredi, 13 déc. 2024. 17:54
WASHINGTON - Albert Haynesworth s'est présenté à l'entrée principale de Redskins Park lors de la première journée d'embauche des joueurs autonomes de la Ligue nationale de football, vendredi. Après avoir reçu les félicitations du président du bureau de direction Vinny Cerrato, le plaqueur étoile s'est retourné et a présenté sa mère.
Une fois les civilités terminées, les représentants des deux parties se sont assis - et ont réglé les derniers détails d'un contrat de sept ans d'une valeur approximative de 100 millions $ US, incluant un montant garanti de 41 millions $ US, un record dans les annales de la NFL.
Et après avoir signé ce contrat, Haynesworth y est allé de sa propre garantie.
"Vos souvenirs de Albert Haynesworth ne seront pas ceux d'un joueur ayant failli à la tâche", a-t-il lancé.
"Mon but est d'être le meilleur joueur sur le terrain et, éventuellement, d'être considéré comme un futur membre du Temple de la renommée et de voir mon nom dans une liste incluant Reggie White, Bruce Smith et tous les autres grands", a enchaîné Haynewsorth.
Les Redskins de Washington ont ainsi repris leur titre de champions de l'entre-saison, arrachant le meilleur athlète disponible et ce, seulement quelques heures après le début de la chasse aux joueurs autonomes. Ils se sont entendus avec Haynesworth à l'aube vendredi, couronnant une nuit blanche au cours de laquelle les Redskins ont aussi fait signer un contrat de 54 millions $ pour une durée de six ans, dont 22,5 millions $ garantis, à leur demi de coin DeAngelo Hall.
"Wow! Extraordinaire!", a lancé le plaqueur Lorenzo Alexander, dont la réaction résumait bien le sentiment général face au salaire garanti accordé à Haynesworth, qui surpasse le montant garanti de 37 millions $ qu'avaient consenti les Falcons d'Atlanta au quart Michael Vick en 2004.
"Et nous n'avons pas fini", a ajouté l'entraîneur en chef Jim Zorn, qu a confirmé que l'équipe avait amorcé des pourparlers avec le garde Derrick Dockery, un ancien choix des Redskins.
Et à peine quelques heures plus tard, Dockery signait un contrat, dont les termes n'ont pas été dévoilés, avec l'équipe qui l'avait choisi au troisième tour de la séance de sélection de 2003. Dockery a amorcé chacun des matchs des Redskins en 2004, 2005 et 2006 puis s'est joint aux Bills de Buffalo à titre de joueur autonome après la saison 2006. Les Bills l'ont libéré jeudi pour se créer plus de manoeuvre en marge du plafond salarial.
Tout ça venant d'une organisation qui a limogé une trentaine d'employés depuis le début de l'année. Les Redskins sont l'une des 10 ou 12 formations de la NFL ayant congédié des membres de leur personnel en raison de la crise économique, selon des estimations avancées par le bureau de la ligue.
Shawn Springs n'a pas été aussi chanceux. Dispendieux et souvent blessé, le demi de coin de 33 ans s'est vu montrer le chemin de la sortie après que les Redskins se soient entendus avec Hall.
Peu importe l'argent dépensé, les Redskins auront au moins tenté de solutionner deux de leurs plus grandes lacunes la saison dernière : les sacs du quart et les revirements.
Haynesworth devrait aider au premier chapitre. En 2008, le plaqueur de 27 ans a inscrit huit sacs et demi, une marque personnelle, et plus du tiers du total enregistré (24) par l'ensemble de l'unité défensive des Redskins. Au pire, il permettra aux ailiers défensifs Jason Taylor et Andre Carter, auteurs de sept sacs et demi à eux deux l'an dernier, d'attirer un peu moins l'attention des bloqueurs rivaux.
Haynesworth, qui mesure six pieds six pouces et fait osciller la balance à 320 livres, compte 24 sacs du quart en sept saisons dans la NFL. Mais cet ancien choix de premier tour en 2002 n'a jamais joué une seule saison complète depuis son année recrue, en raison de blessures, et on lui reproche de manquer d'intensité à l'occasion.
Il était 3 h 45 le matin lorsque Haynesworth a été informé par son agent, au téléphone, quelle était la valeur du contrat qu'il allait éventuellement signer. Sa réaction se résume à un seul mot : "Quoi?"
"J'imagine que ça compense pour toutes ces années où ma mère me faisait courir parce que je devenais trop gros et qu'elle me réveillait à 6 h le matin afin d'être prêt pour mes matchs."
Quant à Hall, qui est âgé de 25 ans, on lui demandera d'améliorer les performances de l'équipe au chapitre des interceptions. L'an dernier, Hall en a amassé cinq - trois avec les Raiders d'Oakland et deux avec les Redskins - soit trois de plus que tout autre demi de coin des Redskins. En 2008, les Redskins n'ont réalisé que 18 revirements, un rendement qui leur a valu le 28e rang dans la NFL.
Une fois les civilités terminées, les représentants des deux parties se sont assis - et ont réglé les derniers détails d'un contrat de sept ans d'une valeur approximative de 100 millions $ US, incluant un montant garanti de 41 millions $ US, un record dans les annales de la NFL.
Et après avoir signé ce contrat, Haynesworth y est allé de sa propre garantie.
"Vos souvenirs de Albert Haynesworth ne seront pas ceux d'un joueur ayant failli à la tâche", a-t-il lancé.
"Mon but est d'être le meilleur joueur sur le terrain et, éventuellement, d'être considéré comme un futur membre du Temple de la renommée et de voir mon nom dans une liste incluant Reggie White, Bruce Smith et tous les autres grands", a enchaîné Haynewsorth.
Les Redskins de Washington ont ainsi repris leur titre de champions de l'entre-saison, arrachant le meilleur athlète disponible et ce, seulement quelques heures après le début de la chasse aux joueurs autonomes. Ils se sont entendus avec Haynesworth à l'aube vendredi, couronnant une nuit blanche au cours de laquelle les Redskins ont aussi fait signer un contrat de 54 millions $ pour une durée de six ans, dont 22,5 millions $ garantis, à leur demi de coin DeAngelo Hall.
"Wow! Extraordinaire!", a lancé le plaqueur Lorenzo Alexander, dont la réaction résumait bien le sentiment général face au salaire garanti accordé à Haynesworth, qui surpasse le montant garanti de 37 millions $ qu'avaient consenti les Falcons d'Atlanta au quart Michael Vick en 2004.
"Et nous n'avons pas fini", a ajouté l'entraîneur en chef Jim Zorn, qu a confirmé que l'équipe avait amorcé des pourparlers avec le garde Derrick Dockery, un ancien choix des Redskins.
Et à peine quelques heures plus tard, Dockery signait un contrat, dont les termes n'ont pas été dévoilés, avec l'équipe qui l'avait choisi au troisième tour de la séance de sélection de 2003. Dockery a amorcé chacun des matchs des Redskins en 2004, 2005 et 2006 puis s'est joint aux Bills de Buffalo à titre de joueur autonome après la saison 2006. Les Bills l'ont libéré jeudi pour se créer plus de manoeuvre en marge du plafond salarial.
Tout ça venant d'une organisation qui a limogé une trentaine d'employés depuis le début de l'année. Les Redskins sont l'une des 10 ou 12 formations de la NFL ayant congédié des membres de leur personnel en raison de la crise économique, selon des estimations avancées par le bureau de la ligue.
Shawn Springs n'a pas été aussi chanceux. Dispendieux et souvent blessé, le demi de coin de 33 ans s'est vu montrer le chemin de la sortie après que les Redskins se soient entendus avec Hall.
Peu importe l'argent dépensé, les Redskins auront au moins tenté de solutionner deux de leurs plus grandes lacunes la saison dernière : les sacs du quart et les revirements.
Haynesworth devrait aider au premier chapitre. En 2008, le plaqueur de 27 ans a inscrit huit sacs et demi, une marque personnelle, et plus du tiers du total enregistré (24) par l'ensemble de l'unité défensive des Redskins. Au pire, il permettra aux ailiers défensifs Jason Taylor et Andre Carter, auteurs de sept sacs et demi à eux deux l'an dernier, d'attirer un peu moins l'attention des bloqueurs rivaux.
Haynesworth, qui mesure six pieds six pouces et fait osciller la balance à 320 livres, compte 24 sacs du quart en sept saisons dans la NFL. Mais cet ancien choix de premier tour en 2002 n'a jamais joué une seule saison complète depuis son année recrue, en raison de blessures, et on lui reproche de manquer d'intensité à l'occasion.
Il était 3 h 45 le matin lorsque Haynesworth a été informé par son agent, au téléphone, quelle était la valeur du contrat qu'il allait éventuellement signer. Sa réaction se résume à un seul mot : "Quoi?"
"J'imagine que ça compense pour toutes ces années où ma mère me faisait courir parce que je devenais trop gros et qu'elle me réveillait à 6 h le matin afin d'être prêt pour mes matchs."
Quant à Hall, qui est âgé de 25 ans, on lui demandera d'améliorer les performances de l'équipe au chapitre des interceptions. L'an dernier, Hall en a amassé cinq - trois avec les Raiders d'Oakland et deux avec les Redskins - soit trois de plus que tout autre demi de coin des Redskins. En 2008, les Redskins n'ont réalisé que 18 revirements, un rendement qui leur a valu le 28e rang dans la NFL.
