PLANO, Texas - Un policier a été confiné à du travail de bureau, plus tôt au cours du mois, après qu'il eut arrêté un joueur de la NFL qui se rendait en catastrophe au chevet de sa belle-mère mourante et l'eut détenu dans le stationnement de l'hôpital pendant qu'elle rendait son dernier souffle.

L'agent de la police de Dallas Robert Powell a intercepté le VUS du demi offensif des Texans de Houston Ryan Moats à l'extérieur du centre médical régional Baylor, aux petites heures du 18 mars, après que Moats eut brûlé un feu rouge. Moats et sa famille avaient reçu un appel leur signifiant que sa belle-mère allait mourir.

La vidéo provenant du véhicule du policier, obtenue par la station de télé de Dallas-Fort Worth WFAA-TV, montre un échange verbal houleux au cours duquel l'agent menace de mettre Moats en prison.

Il a aussi ordonné à l'épouse de Moats, Tamishia Moats, de retourner dans le VUS, mais elle l'a ignoré et elle est entrée dans l'hôpital afin de se rendre au chevet de sa mère Jonetta Collinsworth, 45 ans. Elle était à ses côtés quand cette dernière est décédée peu après. Elle souffrait d'un cancer du sein.

Moats a expliqué qu'il a attendu qu'il n'y ait plus de circulation avant de traverser au feu rouge et que sa belle-mère allait mourir dans les prochaines minutes. Moats ne pouvait trouver ses documents d'assurance.

Au moment où le joueur de la NFL de 26 ans a reçu une contravention et un discours de reproches de la part de Powell, 25 ans, il s'était écoulé au moins 13 minutes.

Quand lui et le père de Collinsworth ont pu enfin entrer dans l'hôpital, ils ont appris que Collinsworth était décédée, a indiqué le journal The Dallas Morning News dans son édition de jeudi.

Powell a été réaffecté pendant l'enquête. La contravention donnée à Moats, qui est noir, a été annulée, a affirmé le lieutenant Andy Harvey à WFAA-TV.