TAMPA, Floride (AP) - Tony Dungy a été congédié de son poste d'entraîneur en chef des Buccaneers de Tampa Bay, lundi soir, ouvrant vraisemblablement la porte à Bill Parcells. Quelques heures plus tôt, un porte-parole de l'équipe avait annoncé que le statut de Dungy serait éclairci à l'issue d'une rencontre avec le directeur général Rich McKay et les fils du propriétaire Malcolm Glazer, mardi.

"Ce fut un grand privilège de travailler avec Tony Dungy, l'entraîneur en chef, et Tony Dungy, l'homme. Ce fut une décision très difficile à prendre. Tony a accompli de grandes choses pour l'organisation et pour l'ensemble de la communauté", a déclaré Glazer, via un bref communiqué.

"C'est une décision décevante, a réagi John Lynch, le maraudeur étoile des Buccaneers.

"Il a permis à cette organisation d'acquérir beaucoup de crédibilité. Sa présence a permis à plusieurs joueurs de devenir de meilleurs hommes encore. Il y a peu de personnes que j'admire autant que l'entraîneur Dungy", a ajouté Lynch.

Dungy présente le meilleur dossier (54-42) de tous les entraîneurs en chef dans l'histoire de l'équipe.

Sous son règne, les Buccaneers ont participé aux séries éliminatoires lors de quatre des cinq dernières saisons.

Parcells, gagnant de deux Super Bowl avec les Giants de New York, aurait déjà signifié son accord pour devenir le nouvel entraîneur en chef chez les Buccaneers.