Les Alouettes amorceront le deuxième tiers de leur saison jeudi face aux Eskimos. Au cours des six premiers matchs, la performance du demi à l'attaque Brandon Whitaker représente probablement la surprise du premier tiers de la saison de la LCF.

Jeudi dernier à Toronto, Whitaker a amassé 150 verges au sol et atteint le plateau des cent verges en un match pour une troisième fois cette saison. Le demi offensif de 25 ans, domine d'ailleurs la Ligue canadienne à ce chapitre avec 493 verges soit 23 de plus que Fred Reid des Blue Bombers de Winnipeg.

«Je ne dirais pas une surprise parce que j'ai une grande confiance en mes moyens, mais tout part du travail de la ligne offensive. Être le meneur de la ligue présentement, ça ne veut pas dire énormément. Par contre, si je le suis encore à la dernière semaine, je serai excité», a commenté Whitaker.

Malgré ses succès au sol, l'aspect du jeu dont Whitaker est le plus fier est au niveau de la protection. Avant le début de la saison, plusieurs experts se demandaient si l'ancien de l'Université Baylor serait en mesure de bloquer afin de protéger Anthony Calvillo. Jusqu'à présent, Whitaker peut dire mission accomplie.

«On ne pourrait pas connaître de succès si Anthony n'était pas en santé. Je retire de la fierté surtout de cette facette et je regarde encore les matchs de l'an dernier pour observer le travail d'Avon Cobourne sur cet aspect. C'est ce qui me rend le plus heureux», ajoute-t-il.

L'objectif premier de Whitaker est d'être constant semaine après semaine. Il sait qu'il lui reste beaucoup de travail à accomplir afin de terminer la saison régulière premier au niveau des verges au sol.

On verra jeudi soir si Whitaker pourra poursuivre sur sa lancée puisque la défense des Eskimos d'Edmonton se classe au quatrième rang de la LCF pour les verges accordées au sol avec une moyenne 100,7 verges par partie.

D'après un reportage de Didier Orméjuste