LAVAL (PC) - Jérôme Blais a résisté à la chaleur suffocante et à la poussée de fin de parcours de Carl Desjardins, vendredi, pour remporter les honneurs du tournoi des Maîtres Novopharm sur les allées du club Islesmere.

Blais, professionnel du club Royal Bromont, a disputé une ronde finale de 69 et son score cumulatif de 203, 13 coups sous la normale, lui a valu une première victoire en carrière sur le circuit de l'AGP du Québec et une récompense de 8 000 $.

En remportant cette quatrième étape du circuit Bud Light, Blais s'est qualifié en vue de la coupe des champions Laguna qui aura lieu au Mexique en novembre prochain.

Blais a devancé par trois coups au fil d'arrivée Carl Desjardins et Claude Tremblay, tous deux du club Le Blainvillier, qui encaissent chacun 4 500 $.

Dave Kelly (La Tempête) a remis une carte finale de 68 et a pris le quatrième rang à 207 (-9), un coup de mieux que Gregg Cuthill (Château Bromont).

Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) a terminé au sixième rang à 210 (-6), suivi à 211 de Pete Bousquet (Green Valley), qui a réussi neuf oiselets vendredi mais qui a dû se contenter d'un 69 en raison de quatre bogeys et d'un double bogey.

"Cette victoire signifie beaucoup pour moi, a commenté Blais. J'ai dû patienter pendant six ans avant de briser la glace. Je suis un homme soulagé."

Le chèque de 8000 $ arrive aussi à point.

"Pour un gars comme moi, l'aspect monétaire est un défi perpétuel, précise le golfeur de 28 ans. Ce n'est pas évident de toujours vivre dans l'insécurité. J'ai vécu un hiver assez dispendieux sur le circuit canadien, et mon calendrier de tournois est très chargé d'ici le mois d'octobre. "

Blais prendra d'ailleurs la route du Maine dans quelques jours afin d'aller participer au Bangor Open la semaine prochaine.

"Je dédie cette première victoire à ma famille et à tous ceux qui m'appuient et qui croient en mes chances d'atteindre les plus hauts niveaux ", a tenu à ajouter Blais.

"Je viens de connaître de loin le meilleur tournoi de ma carrière, a dit Blais. En quatre jours, en incluant la journée pro-am, j'ai retranché 17 coups à la normale. Il ne me reste qu'à bâtir autour de ce succès. "

Blais a réussi cinq oiselets lors du dernier parcours, dont trois sur le neuf de retour, et a commis deux bogeys.

"Je n'ai jamais joué du golf aussi solide, à tous les points de vue", a commenté le vainqueur.

Tremblay, co-meneur avec Blais à l'issue du deuxième tour, a résumé en peu de mots sa partie finale de 72 qui l'a laissé à trois coups de son partenaire de jeu.

"Le fer droit m'a laissé tomber, a-t-il dit. La différence entre un score de 72 et un de 67 s'est jouée sur les verts."

Fidèle à ses habitudes, Desjardins a bataillé jusqu'en fin de parcours, inscrivant des oiselets sur quatre des cinq derniers trous.

"Tu ne peux pas espérer gagner si tu rates trois ou quatre roulés de moins de trois pieds, comme cela m'est arrivé", a dit Desjardins.

Le quatrième trou lui a été particulièrement coûteux pour Desjardins. En trois jours, il a commis deux bogeys et un double bogey à cet endroit.