SOTOGRANDE, Espagne (AP) - La course vers le titre de meilleur boursier en Europe en est rendue à ses 18 derniers trous, et c'est Paul Casey qui a toujours l'avance.

Le deuxième boursier Padraig Harrington, le troisième David Howell et le quatrième Robert Karlsson étaient tous à quatre coups ou moins du meneur du Masters Volvo, Jeev Milkha Singh, samedi, à l'issue du troisième parcours, sachant que la seule façon d'arriver à leurs fins avec certitude est de décrocher la victoire.

Casey, qui avant d'amorcer la dernière épreuve avait une avance de 274 080 $ US sur Harrington au classement des boursiers, était à neuf coups de la tête après un score de 71. Casey tente de devenir le cinquième joueur seulement depuis 1993 à remporter l'Ordre du Mérite.

"A moins de réussir une ronde spectaculaire demain (dimanche), je ne peux m'approcher d'aucun de ces gars-là, a déclaré Casey. Je vais demeurer un spectateur. Je vais voir ce que ces gars-là feront."

Singh a joué 68 pour un total de 210. S'il l'emporte, il mériterait la bourse de 840 855 $, soit plus qu'il n'a jamais gagné en une saison complète en neuf ans de carrière.

"Je vais simplement jouer pour moi-même, a dit Singh. Si ça arrive, tant mieux."

Singh était suivi par quatre autres golfeurs à 211: Sergio Garcia (70), Johan Edfors (69), Lee Westwood (72) et Henrik Stenson (73).

Harrington était à 214 après un 72. Howell et Karlsson ont tous deux joué 70 pour un total de 213. Karlsson doit remporter le tournoi pour espérer mettre la main sur le trophée Harry-Vardon trophy. Harrington doit terminer parmi les trois premiers et Howell, parmi les deux premiers pour aspirer à la couronne des boursiers.

Casey peut leur rendre la tâche encore plus difficile en ne terminant pas au-delà du 35e rang. Dans ce cas-là, Harrington aurait besoin au moins d'une deuxième place et Howell, de la victoire.