PONTE VEDRA BEACH, Floride - Henrik Stenson a livré un quatrième parcours virtuellement parfait, dimanche, et il a remporté le Championnat des joueurs par quatre coups grâce à une carte finale de 66, six coups sous la normale.

Le Suédois de 33 ans a amorcé la dernière journée au deuxième rang, ex-aequo avec cinq autres joueurs dont Tiger Woods, à cinq coups de Alex Cejka.

Mais Cejka s'est littéralement effondré en première moitié de parcours, négociant les neuf premiers trous en 42 coups, et Stenson s'est hissé au premier rang et n'a jamais réduit la cadence jusqu'à ce qu'il pousse la balle dans la coupe sur le 18e vert. Cejka a joué 79 et il a terminé à huit coups du premier rang.

Woods évoluait au sein du dernier groupe, avec Cejka, et n'a jamais été dans la course. Il a ramené une carte de 73, dimanche, et a terminé au huitième échelon, à sept coups du vainqueur.

Stenson a ainsi signé sa deuxième victoire au sein de la PGA et la plus importanet de sa carrière. Il a complété les 72 trous avec une fiche de 276, 12 coups sous la normale, et quatre coups devant Ian Poulter, l'un des six golfeurs ayant amorcé la journée de dimanche au deuxième échelon.

"Je croyais qu'en devançant Tiger, ça serait suffisant", a laissé tomber Poulter, auteur d'une carte de 70 dimanche. "Mais je ne croyais pas qu'un golfeur jouerait 66."

John Mallinger (70) et Kevin Na (70) se sont classés troisièmes, un coup derrière Poulter.

Stenson s'était fait remarquer il y a deux mois en retirant tous ses vêtements pour effectuer un coup alors que sa balle se trouvait dans l'eau à Doral; dimanche, on ne parlait que de son jeu.

"J'imagine que ça va se trouver au sommet de mon curriculum vitae", a blagué Stenson, qui a touché un chèque de 1,71 million $ en plus de grimper au cinquième rang du classement mondial.

"Le fait de contrôler mes émotions, de jouer aussi bien lors du parcours final à TPC Sawgrass et de résister à un si talentueux contingent de joueurs m'apportera beaucoup de confiance. Ça me sera très bénéfique lors des tournois majeurs. Si je suis capable de jouer aussi bien qu'aujourd'hui (dimanche), rien ne m'empêche de bien jouer le dimanche lors d'un tournoi du Grand Chelem", a affirmé Stenson.

Une débandade

Cejka s'était présenté au TPC Sawgrass dimanche, fort de la plus imposante priorité après 54 trous dans les 36 ans d'histoire de ce prestigieux tournoi. Mais en une heure, cette avance était disparue.

Après ses six premiers trous dimanche, Cejka affichait déjà un dossier de plus-5. Il a été incapable de faire tourner le vent.

"C'est l'une de ces journées où rien n'allait", a résumé le golfeur originaire de l'ancienne Tchécoslovaquie.

La débandade a commencé dès son coup de départ sur le premier tertre, qu'il a envoyé dans l'herbe haute, à gauche de l'allée. Son coup suivant a traversé le vert, le laissant avec un délicat coup d'approche qui s'est finalement arrêté à 25 pieds de l'objectif.

Cejka a eu besoin de deux roulés pour compléter le trou, et c'était le début d'une pénible journée, marquée par un double bogey au quatrième trou et d'autres bogeys aux cinquième, sixième et huitième trous.

"Il y avait un peu de pression, mais je n'étais absolument pas nerveux", a affirmé Cejka. "J'essayais de faire mon travail, tout simplement. Mais ce parcours est tellement difficile. Si j'avais connu un meilleur départ et si je n'avais pas commis un double bogey au quatrième, les choses auraient été différentes. Mais ce sont des choses qui surviennent au golf."

Mike Weir a joué 68 dimanche et il a terminé au 14e rang à neuf coups de Stenson tandis que Stephen Ames a dû se contenter du 49e échelon après avoir inscrit un score de 74.