MONT-SAINTE-ANNE (PC) - Chris Learmonth avait peine à le réaliser lui-même. Contre toute attente, le professionnel du club Glen Garry a coiffé la couronne du champion de l'édition 2002 du championnat Choisy, qui a pris fin, samedi, sur les allées du club de golf Le Grand Vallon, au pied du mont Sainte-Anne.

Avec une dernière ronde de 72 et un total de 214, deux coups sous la normale, Learmonth a quitté avec la bourse principale de 10 000 $ des 50 000 $ à l'enjeu, devançant par un coup, Yvan Beauchemin (Balmoral) et Carl Desjardins (Saint-Zotique).

Ce dernier aura laissé filer la victoire. Desjardins détenait une avance de six coups sur Learmonth avec six trous à jouer. Puis, tout s'est écroulé pour le professionnel de Saint-Zotique alors qu'il a inscrit quatre bogeys et un double bogey dans ce dernier droit de la compétition.

Alain Trudeau (Saint-Hyacinthe) a pris le quatrième rang à 217, un coup devant un trio composé de Rémi Bouchard (Le Mirage), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal).

"Ne me demandez pas d'expliquer tout ce qui s'est passé aujourd'hui, j'en suis incapable, a déclaré Learmonth, un colosse de 6 pieds et 2 pouces. Au moment où je vous parle, je ne puis même pas encore croire que je viens de remporter ce tournoi."

Learmonth a mentionné qu'après avoir inscrit des bogeys sur les verts un et deux, et sachant que Desjardins avait une avance de cinq coups avant d'entreprendre le neuf de retour, il avait mis une croix sur le titre.

"A partir de ce moment, je jouais pour la deuxième place. Mais la victoire est arrivée comme ça. J'imagine comment Carl doit se sentir actuellement. Il y a de bien drôles de scénarios parfois dans les tournois, et celui-ci en est un."

Sans pavoiser outre mesure à la suite de cette victoire, Learmonth a toutefois rappelé comment la grande région de Québec lui avait été profitable au cours des derniers jours, lui qui avait également remporté le tournoi du club de Beauce.

"C'est ma deuxième victoire en trois semaines dans cette belle région. Je suppose qu'il s'agit d'un endroit qui me porte chance.

Pour sa part, Desjardins a mis du temps avant de rencontrer la presse, un geste compréhensible dans les circonstances.

"Avec une avance de quatre coups au début de la ronde finale, je me suis mis dans le trouble dès le départ, avec un triple bogey au tout premier trou. Je me suis toutefois racheté par la suite pour finalement terminer le premier neuf à égalité avec la normale, de sorte que mon avance demeurait intacte pour le tournoi.

"Mais tout s'est écroulé, notamment au 16e, alors qu'un mauvais coup de fer-2 m'a coûté un désastreux double. Puis, on connaît la suite", a souligné Desjardins, totalement abattu.

"Le Père Noël est passé de bonne heure cette année, mais pas pour moi. Je ne veux rien retenir de cette ronde désastreuse. Il faut que je l'oublie le plus rapidement possible, et c'est pourquoi je vais visiter ma psychologue dès mon retour à Montréal ce soir."

Mince consolation pour Desjardins, cette deuxième place lui permet néanmoins de prendre la tête de l'Ordre de mérite Mensuel Golf, avec 329 points, sept de plus que Chris Learmonth.

Dave Lévesque, du Royal Québec, a pour sa part remporté la bourse de 300 $ après avoir inscrit la meilleure ronde de la journée, un 69.