Une première pour Martin Laird

LAS VEGAS - L'Ecossais Martin Laird a remporté son premier titre en carrière sur le circuit de la PGA, dimanche, à l'Omnium Justin Timberlake Shriners Hospitals for Children.

Il a disposé de George McNeill en réussissant un oiselet sur le troisième trou éliminatoire.

Laird a conclu son tournoi en retranchant trois coups à la normale du parcours, et a ainsi égalé McNeill (67) et Chad Campbell (69) à moins-19. Campbell a été éliminé sur le deuxième trou de prolongation.

"Je ne sais pas si c'est parce que j'ai calé un long roulé pour la normale au 18e qui m'a permis d'accéder à la ronde éliminatoire, a dit Laird. Quand j'ai amorcé les trous supplémentaires, j'étais surpris; j'étais à l'aise. J'étais très nerveux lors des deux ou trois derniers trous réglementaires, mais lorsque j'ai atteint la ronde éliminatoire je suis devenu serein.

"Et lorsque je suis arrivé sur le tertre de départ du premier trou de prolongation et que j'ai frappé la balle au centre de l'allée, c'était la meilleure façon de commencer les trous supplémentaires."


Laird, un ancien joueur de Colorado State âgé de 26 ans, a mérité la bourse de 756 000 $US et une exemption de deux ans sur le circuit à la suite de son triomphe sur le parcours TPC Summerlin - son 53e départ en carrière. Il est du même coup passé du 134e au 62e rang des boursieurs de la PGA, avec des gains totaux de 1 271 254 $.

Le triple vainqueur de l'événement, Jim Furyk (62), et Jeff Klauk (68) ont terminé à égalité en quatrième position à moins-18. Charley Hoffman (68) a suivi un coup derrière.

Laird a calé un roulé victorieux de 11 pieds pour un oiselet sur le 18e vert après que McNeill, le vainqueur du tournoi en 2007, eut raté son coup d'approche et son roulé pour la normale.

Campbell a été éliminé dès le deuxième trou supplémentaire.

"Je n'ai pas bien joué aujourd'hui (dimanche), a confié Campbell. J'ai pu me maintenir parmi les meneurs en calant quelques roulés pour des oiselets et atteindre la prolongation. Malheureusement, je n'ai pas été en mesure de fermer les livres."

Les trois joueurs avaient amorcé la prolongation avec des normales au 18e, puis Laird et McNeill ont accédé au troisième trou supplémentaire en réussissant des pars au 17e, tandis que Campbell voyait ses chances de l'emporter s'évaporer en raison d'un boguey.

Furyk a réussi sept oiselets sur les neuf derniers trous pour établir sa meilleure ronde à vie, avec un score de 62.

"Je suis vraiment heureux de la manière dont j'ai joué, a expliqué Furyk. Et 62, pour terminer sa saison, c'est super."

Scott Piercy, qui était à égalité en tête lors de la troisième ronde, a commis des doubles bogueys sur les 17e et 18e trous en route vers une ronde de 73. Il a conclu le tournoi à égalité en 14e position, à moins-15.