Woods reviendra au Tournoi des Maîtres

PALM HARBOUR, Fla. - Tiger Woods a annoncé qu'il effectuera un retour à la compétition à l'occasion du Tournoi des Maîtres le mois prochain, mettant fin à une interruption de sa carrière de quatre mois provoquée par un scandale sexuel qui a grandement terni sa réputation.

"Le Tournoi des Maîtres est le premier tournoi majeur que j'ai remporté et je lui voue un grand respect, a précisé Woods dans un communiqué. Après une longue, mais nécessaire, période loin du golf, je me sens prêt à amorcer ma saison à Augusta."

Ce tournoi aura lieu du 8 au 11 avril.

Woods n'a plus joué depuis le 15 novembre et sa victoire aux Masters d'Australie, sa 82e victoire dans un tournoi sur la scène internationale. Douze jours plus tard, il a heurté un arbre avec son véhicule devant sa résidence, ce qui a entraîné une série de révélations sur sa vie privée.

Il a expliqué que lorsqu'il avait décidé de reprendre la compétition, il lui avait semblé "évident" que le Tournoi des Maîtres serait le premier tournoi qu'il pourrait disputer.


"J'ai toujours accordé une attention particulière aux tournois majeurs et, en tant que professionnel, je pense que je dois être à Augusta, même si ça fait assez longtemps que je n'ai pas joué", a poursuivi Woods.

Woods a remporté à quatre reprises le Tournoi des Maîtres, mais sa dernière victoire à Augusta remonte à 2005.

Le sportif le mieux payé du monde a fait ces derniers mois une pause dans sa carrière professionnelle, après avoir avoué des "entorses personnelles", soit de nombreuses frasques extra-conjugales.

Cette affaire, révélée par un accident de voiture suspect le 27 novembre dernier, a déboulonné la supervedette de son piédestal, et tellement écorné son image que nombre de ses parrainneurs publicitaires lui ont tourné le dos.

Après avoir gardé longtemps le silence, il a finalement avoué son infidélité et confié le 11 décembre qu'il prendrait "une pause d'une durée indéterminée" du golf. Il s'est exprimé pour la première fois publiquement le 19 février, reconnaissant avoir trompé sa femme, Elin.

Il est resté dans une clinique au Mississippi du 31 décembre au 11 février, avant de se rendre dans une clinique en Arizona pour suivre une thérapie familiale. Il a ensuite repris l'entraînement, rejoint la semaine dernière par son entraîneur Hank Haney.

"J'ai suivi une thérapie pendant presque deux mois dans un centre spécialisé et je continue mon traitement. Même si je reviens à la compétition, j'ai encore beaucoup de travail à faire dans ma vie personnelle."

Certaines informations ont révélé qu'il pourrait disputer le tournoi exhibition Tavistock la semaine prochaine à Orlando, suivi du tournoi sur invitation Arnold Palmer à Bay Hill, où il est le tenant du titre et vainqueur à six reprises.