SAINT-JEAN-SUR-RICHELIEU - Une recrue et deux golfeurs aguerris se sont partagés le premier rang au terme de la première ronde du Championnat des joueurs Titleist-Honda disputé mardi sur les allées du club Saint-Jean.

Le jeune Nicolas Fortin (Lévis), Jérôme Blais (Performance Golf) et Francis Tanguay (Le Blainvillier) ont remis des cartes de 66 (moins-5) et pris une avance d'un coup sur Marc Girouard (Le Diamant), champion la veille du Rendez-vous Honda réservé aux golfeurs seniors.

Fortin, champion amateur du Québec en 2011 à l'âge de 19 ans, en est seulement à son troisième tournoi chez les professionnels. Une victoire mercredi lui permettrait d'empocher 6000 $ tirés de l'enjeu de 40 000 $ de ce tournoi du circuit Molson Canadian 67.

Fortin a réussi sept oiselets, dont quatre de suite entre les 14e et 17e trous. Son unique faux-pas fut un double-boguey au 11e.

Trois golfeurs expérimentés sont ex fquo au cinquième rang, après avoir joué 68, soit Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant) et Dave Lévesque (La Prairie).

Pascal Edmond (Les Quatre Domaines), Daniel Santerre (Golf Town Pointe-Claire), Jean-Hubert Trahan (Laval-sur-le-Lac) et Éric Landreville (BelleVue) suivent un coup derrière.

Le tenant du titre, Yvan Beauchemin (La Tempête), fait partie des sept autres golfeurs qui ont joué sous la normale.