ATLANTA - Paul Casey ne participera pas à la coupe Ryder, mais il pourrait se contenter d'une bourse de 10 millions $.

Casey a calé trois oiselets consécutifs en milieu de parcours jeudi à East Lake pour finalement remettre une carte de 66 (moins-4). Il s'est ainsi retrouvé à égalité en tête en compagnie de Geoff Ogilvy et Luke Donald.

Une bourse de 10 millions $ est à l'enjeu dans ce dernier tournoi éliminatoire de la coupe FedEx, et Casey a été le seul parmi les cinq premiers golfeurs au classement à jouer sous la normale, en dépit d'une chaleur accablante. Un triomphe à Atlanta lui permettrait de devenir le champion de la coupe FedEx, peu importe ce que les autres font.

Jouer sous le par est une tâche difficile sur un parcours aussi exigeant, où les allées sont parmi les plus étroites au monde. Seuls neuf joueurs au sein du plateau de 30 golfeurs ont brisé la normale, incluant le champion en titre Phil Mickelson. Il a connu une autre journée en dents de scie, jeudi, calant deux aigles dans un intervalle de trois trous, puis enchaînant avec quatre bogueys pour se contenter d'une ronde de 69.