WINDSOR (PC) - Dans l'espoir de conserver la coupe Titleist, emblème de la confrontation annuelle Québec-Ontario, pour une douzième année de suite, l'équipe du Québec devra prendre les bouchées doubles, vendredi, lors de la présentation des 12 matchs de simple en parties par trous, sur les allées du club Pointe West de Windsor, en Ontario.

À l'issue de la première journée de compétition de ce tournoi qui se veut la version canadienne de la coupe Ryder, le Québec ne détient qu'une faible avance d'un point sur ses adversaires ontariens.

Après une mince récolte de 3,5 points contre 2,5, en matinée, dans le volet deux balles meilleure balle au jeu par trous, l'équipe du Québec du capitaine Duke Doucet n'a pu faire mieux, en après-midi, que diviser les honneurs de la portion double écossais (coups alternés après le choix du coup de départ), si bien qu'elle ne mène que par 6,5 points contre 5,5 à l'aube des rencontres ultimes.

Des six duos de l'équipe de l'AGP du Québec, seul celui de Martin Plante (Le Challenger) et Serge Thivierge (Brossard) a remporté ses deux matchs.

Après un verdict nul en lever de rideau, David Simard (La Falaise) et Chris Learmonth (Elm Ridge) ont eu le dernier mot sur Lynden D'Aloisio et Colin Murray, tandis que les duos de Pierre-Luc Bergeron (Lévis) et Jean-Louis Lamarre (Le Fontainebleau) et de Marc Girouard (Le Champêtre) et Pete Bousquet (Green Valley) ont récolté chacun demi-point en après-midi.

Les tandems Éric Mercier (Le Fontainebleau) -Jean Châtelain (Les Ruisseaux) et Duke Doucet (Summerlea) -Hocan Olsson (Mount Bruno) ont perdu leurs deux premiers matches.

"Le pointage est nettement plus serré que par les années passées, mais il faut admettre que nos adversaires jouent du golf inspiré, a commenté le vice capitaine de l'équipe québécoise, Dave Ross. À titre d'exemple, nos deux seniors (Doucet et Olsson) ont été battus deux fois par un duo (Ron Janes et Dan Clark) qui a retranché 15 coups à la normale en 30 trous.

"Fidèles à nos habitudes, je suis certain que nous rétablirons la situation, demain, dans les matchs en simple", a ajouté Ross.

En 2004, les golfeurs québécois avaient concrétisé leur 11e victoire consécutive et leur 15e en 17 ans en récoltant 9,5 points sur une possibilité de 12 lors du volet des matchs en simple.

En matinée, selon la formule deux balles meilleure balle au jeu par trous, le tandem Plante-Thivierge avait pris la mesure de Bill Wogden et Tom Jackson, 2 et 1, tandis que les duos de Bergeron et Lamarre et de Girouard et Bousquet l'avaient emporté par un trou respectivement sur Jeff Boismier et Danny King et sur Bruce Rogerson et Christien Jones.

Le match entre Simard-Learmonth et D'Aloisio-Murray n'avait pas fait de maître (demi-point à chaque équipe) tandis que les duos Mercier-Châtelain et Doucet-Olsson avaient encaissé des défaites respectives de 3 et 2 et de 4 et 2 face aux formations de Derek Boismier et Ian Doig et de Ron Janes et Dan Clark.