SAINT-HYACINTHE - Dave Lévesque, Lindsay Wilson, Jérome Blais, Éric Laporte, Jean-Marc Ladouceur et David Skitt sont les principaux lauréats du 23e gala méritas de l'Association des golfeurs professionnels du Québec (AGPQ).

Vainqueur de six tournois à son retour au Québec après un séjour de cinq ans en Ontario, Lévesque a été proclamé joueur par excellence en vertu de ses gains de 43 650 $ et joueur de l'année du circuit Yamaha Cart Plus. Il est aussi le lauréat du trophée Pierre-Lemire pour avoir maintenu une moyenne de 69,16 coups par ronde.

Au fil de la saison, Lévesque, affilié au club Summerlea, a remporté cinq victoires individuelles en plus d'unir ses efforts à ceux de Daniel Talbot à la Coupe Via Rail Canada.

«J'ai connu une saison au-delà de mes espérances, a confié Lévesque. Je ne regrette pas ces cinq années vécues en Ontario. C'est là que j'ai réellement appris à gagner. J'ai appris à gagner avec une confortable avance; j'ai appris à gagner en protégeant une avance d'un ou deux coups et j'ai appris à gagner en venant de l'arrière de trois ou quatre coups.»

Les autres joueurs de l'année sont Lindsay Wilson, Royal Montréal (circuit Callaway Golf), lauréat du trophée Jules-Huot; Jean Laforce, St-Jean-de-Matha, (division Honda du circuit Yamaha Cart Plus); Claude Tremblay, Le Boisé (circuit senior) et Duke Doucet, Summerlea, division super senior.

Wilson, qui a terminé premier de la première étape de qualification au Circuit de la PGA, a tout raflé au circuit Callaway Golf des professionnels adjoints. En plus du titre de joueur de l'année, il a été proclamé recrue de l'année et champion à l'Ordre de mérite.

Outre Wilson, les autres champions à l'ordre de mérite sont Blais, du club Venise, au circuit Yamaha Cart Plus; Jean Laforce (St-Jean-de-Matha) dans la division Honda; Claude Tremblay (Le Boisé) au circuit senior et Mike Veilleux (La Vallée du Richelieu) dans la division super senior.

Pour Jérôme Blais, le championnat à l'Ordre de mérite Sunice signifie beaucoup.

«Je viens de compléter ma meilleure saison en carrière, a-t-il fait savoir, avant de rentrer de Floride où il a participé la semaine dernière à la première étape du tournoi de qualification du Circuit de la PGA. Je convoitais ce titre depuis longtemps. Je le dois à la constance de mon jeu, à la qualité de mon jeu court et à la précision de mon élan.»

Éric Laporte (Montcalm) succède à Éric Lamarre à titre de professionnel de l'année et lauréat du trophée Jean-Guy Regnaud.

Jean-Marc Ladouceur a été proclamé le professionnel ayant contribué à l'essor du golf au Québec au fil d'une fructueuse carrière de 35 ans au club Beauchâteau.

Un hommage particulier a été rendu à David Skitt, de Synchro Sports, pour le succès qu'il a fait du Championnat de Montréal, une étape officielle du Circuit des Champions de la PGA américaine disputée au club Le Fontainebleau.

Les 20 ans de collaboration du directeur général de l'AGP, Jean Trudeau, et de son bras-droit Martine Laparé, ont également été soulignés.

Les autres trophées commémoratifs sont allés à Serge Thivierge (Jean-Paul Alary), proclamé le gentilhomme de l'année, et à Bruno Chicoine (Damien-Gauthier) à titre d'adjoint de l'année, section boutique.

Parmi les autres lauréats du gala GG Golf, mentionnons Christian Hamel, Hemmingford, (professionnel gestionnaire) et Daniel Santerre (Golf Town), Pierre-Luc Bergeron (Lévis) et Dominique Morency (Centre de golf Lanaudière), enseignants de l'année.