LOS ANGELES (AP) - Tout le monde sait maintenant qui est le meneur au tournoi de golf Nissan. Davis Love III a creusé l'écart, samedi, avec un birdie en fin de parcours qui lui donne une avance de trois coups avec 18 trous à disputer.

Peinant avec son bois numéro un tout au long de cette journée pluvieuse au club de golf Riviera, Love a inscrit un birdie au 17e trou à l'aide d'un roulé de 40 pieds. Il a conlcu avec un total de 68, trois coups sous la normale.

Il totalise 203 coups après trois jours de compétition et ses trois coups d'avance pourraient peser lourd, dimanche, puisque l'on prévoit encore de la pluie.

Corey Pavin, qui est retourné voir son ancien professeur de golf afin de retravailler la mécanique de son élan il y a un mois, a connu une excellente journée. Sans victoire à sa fiche depuis 1996, Pavin, qui jouait avec Tiger Woods, a donné une clinique de golf sur les verts en route vers un 67 qui le laisse à 206.

"Mes roulés étaient excellents, a dit Pavin qui n'a eu besoin que de 22 roulés. Cela a compensé pour d'autres aspects de mon jeu."

"C'était impeccable et très joli à voir", a commenté Woods.

Pavin vient au deuxième rang, à égalité avec Dennis Paulson (68), Craig Barlow (70) et l'Australien Robert Allenby (69). Allenby n'accusait qu'un coup de retard sur Love avant de commettre un bogey au 18e trou, au même moment où Love inscrivait un birdie au 17e.

Nick Price a joué un 69 et il se retrouve à 207, tout comme Jeff Sluman (70) et Michael Muehr (70).

Quant à Woods, il a réussi 16 normales et deux birdies pour un 69 qui le place à 208, à égalité avec neuf autres golfeurs. Dix-huit golfeurs sont à cinq coups ou moins de Love.

"Sur ce parcours, il faut vraiment bien jouer pour espérer inscrire une bonne marque, a dit Woods. Si je frappe bien la balle et que j'ai quelques bonnes occasions, j'espère avoir une chance de l'emporter."