ORLANDO, États-Unis - Pour son retour à la compétition après un terrible accident de voiture en février dernier, Tiger Woods a été tout proche de la victoire dimanche, au tournoi père-fils Championnat PNC, qui se joue au Ritz Carlton Golf Course d'Orlando.

Tiger Woods a enchaîné 11 oiselets consécutifs avec son fils Charlie, âgé de 12 ans, pour remettre une carte de 57, soit 15 coups sous la normale, et terminer le tournoi avec un cumulatif de moins-25.

Cependant, le duo Woods n'a pas réussi à conclure avec un 12e oiselet sur le 18e trou (normale 5), se contentant d'une nornale et manquant l'occasion de mettre la pression sur John Daly, qui jouait avec son fils John Daly II, vainqueurs du tournoi à moins-27.

Woods, qui a failli être amputé de sa jambe droite après son accident de voiture à Los Angeles il y a dix mois, a déclaré après coup qu'il était simplement reconnaissant de jouer à nouveau.

« Je suis simplement heureux et reconnaissant d'être capable de faire cela », a-t-il déclaré à la chaîne de télévision NBC. « J'ai toujours ma propre jambe, ce qui était incertain pendant quelques temps, et elle fonctionne. Je suis juste très fatigué, je ne suis pas habitué à cela. »

« Je pense que ce n'est peut-être que ma quatrième ou cinquième ronde de golf cette année. Je suis un peu épuisé. C'était bien d'avoir une voiturette », a-t-il ajouté.

Woods a déclaré que lui et son fils s'étaient fixés comme objectif avant le tournoi de jouer deux rondes sans boguey, ce qu'ils ont réussi.

« Tout notre objectif pour les deux jours était de ne pas faire de bogueys – l'année dernière nous en avons fait deux – et nous n'en avons fait aucun », a-t-il souligné.

« Nous avons senti que nous devions faire des oiselets sur chaque trou du retour pour avoir une chance. C'est devenu intéressant et un peu serré vers la fin, ce qui était amusant », a souligné Tiger Woods.

« Dur travail devant moi »

Le golfeur aux 15 Majeurs a déclaré cette semaine qu'il avait encore « un long chemin à parcourir » avant d'être en mesure de revenir au golf de haut niveau, même de manière occasionnelle.

Le joueur de 45 ans n'est ainsi pas du même avis que son collègue golfeur Matt Kuchar, qui estime qu'à part son incapacité à marcher sur le parcours, il est prêt pour la compétition sur le circuit de la PGA.

« Non, non, non, non », a réagi Woods. « Je ne suis absolument pas d'accord. Je ne suis pas à ce niveau. Je ne peux pas rivaliser avec ces gars-là en ce moment, non. »

Mais cette semaine à Orlando a été une opportunité de jouer avec son fils Charlie pour la deuxième année consécutive.

« Il y a quelques semaines, nous ne savions pas vraiment si je ferais cela ou non, mais nous y sommes », a déclaré Woods. « Et nous avons passé le meilleur moment qui soit. »

« J'aurais aimé pouvoir marcher sur les allées avec lui et être à côté de lui tout le temps comme l'année dernière. Mais j'ai fait ce que j'ai pu », a ajouté Woods, qui a déclaré que sa « fibre compétitive » ne disparaîtrait jamais, quelles que soient ses limites physiques.

« C'est mon environnement », a-t-il déclaré. « C'est ce que j'ai fait toute ma vie. »

Woods a indiqué que ces deux jours lui ont donné une meilleure idée de ce qu'il pouvait faire, mais il a noté qu'il n'avait pas joué beaucoup de crochets et avait également trouvé beaucoup de ses coups trop courts. « J'ai du travail devant moi », a-t-il conclu.