NEW ROCHELLE, New York (AP) - Mi-Hyun Kim a excellé sur les verts, jeudi, à la classique de golf de Big Apple, mais c'est Suzy Whaley qui avait l'appui de la foule.

Kim a inscrit quatre birdies d'une distance de 15 pieds et plus, en route vers une carte de 66, cinq sous la normale. Elle devance d'un coup la Canadienne Liz Earley de St. Catharines, Ont., et Silvia Cavalleri. Huit golfeuses sous à deux coups de la meneuse.

Mais c'est Whaley et sa ronde de 69 qui ont retenu l'attention au club de golf Wykagyl.

La golfeuse âgée de 36 ans, professionnelle de golf à Avon, Conn., s'est qualifiée en septembre dernier en vue du tournoi de golf Greater Hartford de la PGA. Whaley profite d'un laisser-passez du commanditaire à ce tournoi de la LPGA en vue de sa rencontre avec les hommes.

Whaley jouera donc au sein d'un tournoi de la PGA deux mois après Annika Sorenstam au tournoi Colonial.

"Tout le monde me souhaite bonne chance, a dit Whaley, en rigolant. Je joue mieux avec la réaction positive des gens."

Personne ne sait le genre d'accueil que recevra Whaley la semaine prochaine sur le parcours TPC de River Highlands.

"C'est la première journée durant laquelle je ne pense pas au parcours TPC. Je suis vraiment prête pour jouer la-bas."

A.J. Eathorne de Penticton, C.-B., a joué la normale (71) alors que Nancy Harvey de Swift Current, Sask., est à 72. Angela Buzminski d'Oshawa, Ont. se retrouve trois coups au-dessus de la normale.