VAL-D'OR - Jean Laforce et Don Hachey ont été couronnés co-champions de la Classique Agnico-Eagle au club Belvedère de Val-d'Or, jeudi, après que la ronde finale eut été annulée en raison de la pluie.

Laforce (Joliette) et Hachey (Beaconsfield) avaient pris les commandes du tournoi en jouant 67 (-5), mercredi, soit un coup de mieux que Billy Houle (Joliette) et Éric Landreville (Belle-Vue).

Yvan Beauchemin (Ki-8-Eb), Gregg Cuthill (Beaconsfield), Kevin Senécal (Le Maître Tremblant), Francis Tanguay (Club Link) et Éric Couture (Golf Québec) se sont retrouvés à égalité au cinquième rang, avec des rondes identiques de 71.

Laforce et Hachey quittent donc l'Abitibi plus riches de 3950 $ chacun, soit 3100 $ pour leur victoire dans la division ouverte et 850 $ en vertu de leur égalité au sommet de la division Honda des professionnels en titre et professionnels gestionnaires.

Landreville trône au sommet des ordres de mérite des deux divisions au terme de cette cinquième étape du circuit Yamaha Cart Plus. Dans la division Yamaha Cart Plus, ses 293 points lui confèrent une priorité de huit points sur Yvan Beauchemin, alors que dans la division Honda, son avance sur Marc Girouard n'est que de trois points.

Après que la pluie eut mis fin prématurément au retour des professionnels de l'AGP du Québec en Abitibi après une absence de sept ans, Laforce et Hachey se sont remémorés des souvenirs.

"Ça prend une bonne mémoire pour se souvenir de ma dernière victoire, a dit Hachey. Elle remonte à 1996 au Club Venise. Même si ça fait déjà près de 15 ans, je me souviens que j'avais retranché huit coups à la normale en deux jours."

Parce qu'il a échoué dans sa tentative de se qualifier en vue du championnat par trous de la Coupe Nissan, Hachey, 51 ans, disputera son prochain tournoi lors du championnat du circuit senior les 1er et 2 septembre, à Grand-Mère.

Pour sa part, Laforce vient d'ajouter une 42e victoire à sa feuille de route. Il retient d'ailleurs un aspect positif de sa victoire à Val-d'Or.

"Cette ronde de 67 me met en confiance à quelques jours de notre prochain gros tournoi, le championnat aux trous de la Coupe Nissan, qui aura lieu chez nous, à Joliette, la semaine prochaine", a dit Laforce.

Ce dernier sera du contingent de 64 golfeurs qui batailleront pour la bourse de 15 000 $ remise au gagnant.

Les finalistes de l'an dernier, Vincent Dumouchel et Éric Laporte, seront de la partie, de même que Beauchemin, Landreville, Girouard, Daniel Talbot et Jérôme Blais.