WELLINGTON, Nouvelle-Zélande - Le caddie de Tiger Woods, Steve Williams, a nié avoir été au courant de quelque façon que ce soit des indiscrétions du golfeur.

Dans une entrevue avec le journal néo-zélandais Sunday News, Williams dit être en furie contre un journaliste sportif américain qui dit qu'il avait dû être au courant des infidélités rapportées, et qu'il avait peut-être même aidé à arranger des liaisons.

Williams a dit qu'il parlait régulièrement avec Woods, qui lui avait confié avoir un "problème", mais le caddie n'a pas élaboré sur la nature de ce problème. Williams a dit n'avoir aucune idée de la date d'un retour éventuel de Woods à la PGA.

Woods a annoncé vendredi qu'il se retirait de la PGA pour une période indéterminée, pour consacrer ses énergies à devenir "un meilleur mari, père et individu."

Williams a réagi avec colère à un texte du chroniqueur américain Rick Reilly, qui a écrit que Woods devrait congédier Williams, parmi les efforts pour remettre de l'ordre dans son mariage.

"(Woods) doit faire un grand ménage, a écrit Reilly dans sa chronique du magazine ESPN. S'il veut garder sa femme, il doit se trouver un nouvel agent, un nouveau caddie et de nouveaux amis. Il est dur de croire que tout ça s'est passé sans leur aide ou sans qu'ils le sachent. Comment peut-elle les voir autrement que comme des facilitateurs?"

Williams a nié avec véhémence avoir été au courant des infidélités de Woods.

"Les gens ne réalisent pas que je ne fais que travailler pour Tiger Woods, a dit Williams. Je vis en Nouvelle-Zélande, je me déplace pour être son caddie. Je ne suis pas avec lui 24 heures sur 24, sept jours sur sept.

"Bien qu'il soit un très bon ami, je ne sais pas ce qu'il fait en dehors du terrain. Je suis une personne honnête. Je ne savais pas ce qui se passait. Si c'était le cas, je le dirais."

Williams a dit qu'il serait prêt à reprendre ses fonctions pour Woods à n'importe quel moment, lorsque celui-ci voudra retourner à la PGA.

"J'ai toujours maintenu que mon dernier travail comme caddie sera d'être celui de Tiger, a mentionné Williams. Je me suis engagé envers lui. Je comprends qu'il a besoin d'un répit pour régler des choses personnelles, et je serai là pour lui quand il souhaitera faire un retour au jeu."