NEW ROCHELLE - Seon Hwa Lee a gâché les chances de Ai Miyazato de décrocher son premier titre dans la LPGA, dimanche, quand elle a battu la vedette japonaise 2 et 1 en finale du Championnat du monde par trou.

Lee, une golfeuse de 21 ans qui a été proclamée recrue de l'année l'an dernier après avoir battu Miyazato à la Classique ShopRite, a éliminé Miyazato, la 12e tête de série, après avoir battu Mi Hyun Kim (no 10) par deux trous dans une demi-finale toute sud-coréenne.

"Je me sens très bien. J'adore les tournois par trou", a déclaré Lee.

Miyazato a remporté le 14e trou, une normale quatre, après un birdie concédé pour réduire l'avance de Lee à un seul trou. Lee a toutefois raflé le 15e trou au moyen d'un roulé de six pieds pour le birdie après que Miyazato eut raté un roulé de huit pieds.

"C'était là un roulé très important", a noté Miyazato.

Après l'égalité au 16e trou, Lee a remporté le 17e à l'aide d'un roulé de huit pieds pour le birdie. Miyazato avait cinq pieds à faire pour le birdie, mais elle n'a jamais eu la chance de compléter son coup.

"Mon fer droit a été très efficace cette semaine", a souligné Lee.

Miyazato, qui a remporté 14 titres sur le circuit japonais, n'a toujours aucune victoire en 43 sorties dans la LPGA. Elle tentait de devenir la 10e Japonaise à remporter un tournoi de la LPGA, la première depuis Akiko Fukushima en 1999.

"Je n'ai pas ressenti de pression, a affirmé Miyazato. Elle a très bien joué. Honnêtement, je crois que j'ai bien joué aussi."

Lee, qui était classée 22e tête de série, a mérité 500 000 $ US de la bourse totale de 2 millions $. Miyazato a empoché 300 000 $. Elle a battu Maria Hjorth (no 40) 3 et 2 dans les demi-finales.

Dans le match pour la troisième place, Kim a réussi le birdie au 18e trou pour vaincre Hjorth par deux trous.

Kim a mérité 200 000 $ et Hjorth, 150 000 $.