L'Américaine Lexi Thompson a consolidé sa première place en tête du Ana Inspiration, premier tournoi du Grand Chelem de l'année sur le circuit féminin, au terme d'une journée-marathon, samedi à Rancho Mirage (Californie).

Passée en tête à la faveur de la deuixème ronde qu'elle a conclu samedi matin après les retards pris depuis jeudi à cause de fortes rafales de vent, Thompson, lauréate de l'épreuve en 2014, a accru son avance lors de la troisième ronde et dispose d'un avantage de deux coups, avec son total de 203 (-13), sur la Norvégienne Suzann Pettersen (205).

Suit un groupe de quatre joueuses, dont l'ancienne no 1 mondiale Park In-bee, à trois coups, tandis que la no 1 mondiale et tenante du titre, la Néo-Zélandaise Lydia Ko, est distancée à la 11e place, à huit longueurs de Thompson.

La Thaïlandaise Ariya Jutanugarn, qui peut détrôner Ko de la première place mondiale, partage la 7e place (208) avec notamment la Française Karine Icher, leader surprise après le premier tour et toujours en embuscade.

Maude-Aimée Leblanc a terminé à +12 et n'a pas passé la coupure.

Classement du Ana Inspiration (après le troisième tour, par 72) :

1. Lexi Thompson (É.-U.) 203 (69-67-67)

2. Suzann Pettersen (NOR) 205 (68-69-68)

3. Hur Mi-jung (COR) 206 (70-71-65)

. Minjee Lee (AUS) 206 (70-68-68)

. Park In-bee (COR) 206 (69-69-68)

. Ryu So-yeon (COR) 206 (68-69-69)

7. Ariya Jutanugarn (THA) 208 (70-70-68)

. Karine Icher (FRA) 208 (67-73-68)

. Cristie Kerr (É.-U.) 208 (67-71-70)

. Michelle Wie (É.-U.) 208 (68-69-71)

11. Amy Yang (COR) 211 (73-71-67)

. Marina Alex (É.-U.) 211 (72-71-68)

. Sarah Jane Smith (É.-U.) 211 (70-72-69)

. Jessica Korda (É.-U.) 211 (74-67-70)

. Pernilla Lindberg (SUÈ) 211 (70-71-70)

. Lydia Ko (NZL) 211 (70-70-71)

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