PONTE VEDRA BEACH, Floride - Matt Kuchar a évité les erreurs qui ont embêté de nombreux golfeurs - dont Kevin Na - et n'a pas envoyé de balles dans l'eau vers la fin de son parcours au TPC Sawgrass, dimanche, en route vers une ronde de 70 (moins-2) et une victoire par deux coups au Championnat des joueurs.

En plus de la pression de vouloir gagner, Na a dû faire fi des commentaires de certains spectateurs. Reconnu comme un joueur plutôt lent, il pouvait entendre des spectateurs crier « Frappe-là » ou « Tire la gâchette » alors qu'il y allait de plusieurs élans de pratique.

« Je me suis reculé et ils me huaient, a raconté Na. J'ai dit, 'Écoutez, je me suis reculé à cause de vous'... C'est ça qui est ça. J'ai eu aussi l'impression que beaucoup de gens m'encourageaient, ce que j'ai vraiment apprécié. »

Il s'agit d'une quatrième victoire en carrière pour Kuchar et de sa première depuis le Championnat Barclays en 2010, quand Martin Laird avait eu besoin de trois roulés pour compléter le dernier trou réglementaire avant de perdre en prolongation.

« C'est une sensation extraordinaire - d'affronter les meilleurs golfeurs au monde et de terminer premier, et d'y parvenir le jour de la Fête des mères... c'est vraiment magique », a déclaré Kuchar.

Laird a été celui qui a appliqué le plus de pression sur Kuchar dimanche. Il a rejoint le meneur à l'aide d'un troisième oiselet consécutif au 12e trou. Laird est venu bien près d'envoyer sa balle à l'eau au 18e, a raté un roulé de six pieds pour la normale et a remis une carte de 67 pour finalement terminer le tournoi à égalité au deuxième rang avec trois autres golfeurs.

Rickie Fowler, qui essayait de signer une deuxième victoire de suite, a tenté de rendre les choses intéressantes avec un oiselet au 17e. Il s'approchait alors à deux coups de Kuchar, qui regardait la scène à partir du vert du 16e, de l'autre côté de l'eau. Kuchar a ensuite calé son roulé pour l'oiselet et il a ainsi retrouvé son coussin de trois coups avant l'île du 17e. Kuchar a envoyé son coup de départ sur l'île, a eu besoin de trois roulés et a inscrit un boguey. Il a ensuite réussi une normale au 18e.

« Oui, j'ai vu son roulé, a expliqué Kuchar. J'ai vu la balle tomber dans le trou et il a levé le poing. Je savais qu'il s'approchait alors à deux coups et qu'un oiselet au 18e lui aurait permis d'être à un coup de moi. Ce scénario aurait pu changer mon approche au 18e. J'étais donc très content de réussir l'oiselet au 16e. Ce fut un moment clé. »

Fowler a raté un roulé de huit pieds pour l'oiselet au 18e et a joué une ronde de 70. Ben Curtis et Zach Johnson ont inscrit des pointages de 68 et ont aussi terminé à deux coups de Kuchar.

Luke Donald a terminé seul au sixième rang, ce qui n'a pas été suffisant pour devancer Rory McIlroy au sommet du classement mondial.

Tiger Woods a remis une carte de 73 et a terminé le Championnat des joueurs sous la normale. Il a toutefois conclu le tournoi à égalité au 40e rang. C'est la première fois de sa carrière qu'il ne fait pas mieux qu'une 40e place lors de trois tournois d'affilée. La séquence a débuté après une victoire à l'Invitation Bay Hill, son premier titre de la PGA en 30 mois.

Na détenait une avance de trois coups tôt dimanche, mais il a rapidement chuté au classement. Il a commis quatre bogueys en l'espace de cinq trous et ses espoirs de victoire ont coulé dans l'eau en même tant que sa balle au 13e trou. Il a bouclé sa ronde en 76 coups et a conclu l'événement à égalité au septième rang, à cinq coups de Kuchar.

Les Canadiens David Hearn (74) et Graham DeLaet (76) ont terminé en fond de peloton à égalité aux 68e et 70e rangs, respectivement.