ORLANDO, Fla. - Louis Oosthuizen et K.J. Choi peuvent ajouter le parcours Augusta National à leur itinéraire de voyage.

Ils font partie des cinq joueurs qui ont percé le top 50 mondial et qui ont obtenu une place au Tournoi des Maîtres, qui pourrait compter le plus grand nombre de participants depuis 44 ans.

Oosthuizen, un Sud-Africain de 27 ans qui a gaspillé une avance après 54 trous la semaine dernière au Maroc, a remporté son premier tournoi sur le circuit européen dimanche à l'Omnium d'Andalousie en Espagne. Il a amassé assez de points pour se hisser parmi le top 50 mondial.

Choi a conclu sa journée à plus un pour un total de 73 et était à égalité au 17e rang au tournoi Arnold Palmer Invitational lorsque la ronde finale a été suspendue en raison de la température. Choi, qui a atteint le 48e rang avec sa deuxième place la semaine dernière à Innisbrook, restera dans le top 50 mondial.

Augusta National accueille les 50 meilleurs joueurs du classement mondial qui sera publié lundi. Un golfeur qui n'est pas déjà qualifié et qui remporterait l'Omnium de Houston la semaine prochaine obtiendrait également une qualification pour le Masters.

Trois autres joueurs qui se sont qualifiés en raison de leur classement mondial sont Charl Schwartzel de l'Afrique du Sud, Alvaro Quiros de l'Espagne et Thongchai Jaidee de la Thaïlande.

Les invitations ne seront pas officielles avant la fin du tournoi Arnold Palmer Invitational.

Avec l'ajout de ces cinq joueurs, le nombre de participants pourrait atteindre les 98 golfeurs, dont les Canadiens Mike Weir et Stephen Ames. Par contre, le double champion du Tournoi des Maîtres Jose Maria Olazabal n'y sera pas. Son gérant a indiqué la semaine dernière qu'il souffrait de rhumatismes et qu'il ne jouerait pas cette année.

Ce serait le plus grand nombre de joueurs depuis les 103 golfeurs qui y étaient en 1966.

Des quatre tournois majeurs, le Tournoi des Maîtres est celui qui accueille le plus petit nombre de golfeurs. Ce n'est arrivé que trois fois depuis 1934 que l'on comptait 100 participants et plus.