BETHESDA, Maryland - Tom Pernice fils a remis une carte de 69, un coup sous la normale, samedi, et il détient une avance d'un coup en tête du tournoi AT&T après trois rondes.

Pernice tente de remporter une première victoire en sept ans.

Le golfeur de Kansas City s'est retrouvé au sommet du classement grâce à un coup d'approche qui s'est arrêté à moins de trois pieds de la coupe au 17e pour son deuxième oiselet de la journée.

Son cumulatif de 200, dix coups sous la normale, lui permet de devancer par un coup Steve Stricker (66), qui s'était classé deuxième à ce tournoi l'année dernière.

Pernice n'a raté le vert qu'à trois reprises mais il n'a pas su profiter de nombreuses occasions de réussir des oiselets. Son plus long coup roulé a été d'une distance de sept pieds au huitième trou, où il a inscrit l'un de ses deux oiselets de la journée.

Plutôt que de céder à la frustration, il a préféré relativiser et regarder le tournoi dans son ensemble.

"Je me suis donné des chances. Ce e qui compte c'est de toujours aller de l'avant."

Stricker est l'un des quatre golfeurs à avoir momentanément occupé la tête lors de cette troisième ronde. Il a toutefois commis un boguey au 17e, son deuxième du parcours, qui s'est avéré coûteux.

De retour d'un congé de deux semaines qui lui a permis de recharger ses batteries, Stricker n'a toutefois pas encore le compas dans l'oeil pour ce qui est de ses coups de départ.

"En général j'ai connu deux rondes solides qui me permettent de conserver mes chances de l'emporter demain (dimanche)", a souligné Stricker.

Jeff Overton, qui était à égalité avec Pernice lorsqu'il a amorcé la ronde, a été chanceux de terminer la journée au 3e rang, sur un pied d'égalité avec Nick O'Hern et Tommy Armour. Les difficultés d'Overton ont commencé au 10e trou lorsqu'il a envoyé son coup de départ dans une fosse de sable qui lui a valu un boguey. Il s'est par la suite effondré, enchaînant un boguey au 14e puis un double boguey au 15e qui l'ont laissé à quatre coups du meneur.

Overton s'est toutefois repris en inscrivant des oiselets aux deux trous suivants pour finalement conclure avec un 71 pour un cumulatif de 202, huit coups sous la normale. Armour a remis une carte de 66 et Nick O'Hern, de 67.

Anthony Kim a connu une journée folle, lui qui a connu une séquence de trois bogueys et trois oiselets au beau milieu de la ronde. Le golfeur de 23 ans a terminé avec un oiselet au 18e. Son score de 69 le laisse en sixième place en compagnie de Tim Herron (65) et de Cliff Kresge (69), à trois coups de Pernice.

La dernière victoire de Pernice remonte à 2001 lorsqu'il s'était imposé lors du tournoi International, lequel a été remplacé il y a un an par le tournoi AT&T.