Le Canadien Corey Conners a pris les commandes du Championnat Valspar, tournoi de la PGA, après le premier tour jeudi à Tampa, où l'ancien no 1 mondial Tiger Woods a réussi à maîtriser des conditions difficiles.

Conners, en quête à 26 ans de son premier titre PGA, a rendu une carte de 67, soit quatre sous le par.

Il devance d'un coup un trio formé du Sud-Coréen Kim Meen-whee et des Américains Kelly Kraft et Nick Watney (68).

Il faut descendre à la 8e place pour trouver trace de Tiger Woods, place que l'Américain partage avec 19 autres joueurs, à trois coups du leader (70).

Malgré de fortes rafales de vent, l'ancien no 1 mondial qui tente à 42 ans de relancer sa carrière après trois saisons gâchées par des blessures, a rallié le club-house avec une carte comportant cinq birdies, quatre bogeys et neuf pars.

« C'était compliqué au niveau des conditions, mais c'était un bon test pour voir si ce que j'essaie de faire, fonctionne. J'ai réussi à avoir le contrôle de la balle pendant l'essentiel de la journée », s'est-il réjoui.

« Je m'améliore petit à petit, mais j'ai encore du travail », a admis le joueur aux 14 titres du Grand Chelem.

Sa dernière victoire sur le circuit PGA, la 79e de sa carrière, remonte à août 2013.

Classement du Valspar Championship (après le 1er tour, par 71) :

1. Corey Conners (CAN) 67

2. Kim Meen-whee (KOR) 68

 . Kelly Kraft (USA) 68

 . Nick Watney (USA) 68

5. Keegan Bradley (USA) 69

 . Russell Knox (SCO) 69

 . Jimmy Walker (USA) 69

8. Blayne Barber (USA) 70

 . Dominic Bozzelli (USA) 70

 . Paul Casey (ENG) 70

 . Stewart Cink (USA) 70

 . Luke Donald (ENG) 70

 . Bob Estes (USA) 70

 . Jim Furyk (USA) 70

 . Sergio García (ESP) 70

 . Lucas Glover (USA) 70

 . Justin Rose (ENG) 70

 . Tiger Woods (USA) 70

Le Tigre rugit à nouveau!
Tiger frappe la tige!