MONTREAL (PC) - Les golfeurs professionnels québécois sont choyés: l'AGPQ versera des bourses record de 1 176 000 $ et conserve en 2005 son premier rang sur 51 PGA régionales en Amérique du Nord.

C'est ce qu'a annoncé fièrement son directeur général Jean Trudeau au lancement officiel de la saison mercredi.

"Si, comme le dit un vieil adage, l'argent constitue le nerf de la guerre, les professionnels de l'AGP auront tous les outils", a déclaré Trudeau en rappelant que les bourses dépasseront le million pour une sixième année de suite.

Qu'est ce qui fait que le golf soit si riche en commanditaires au Québec? Car c'est de là que vient l'argent.

C'est une affaire de marketing, assure Trudeau, en expliquant que tout est pensé et conçu "en fonction de répondre à tous les paramètres de marketing contemporain". Selon lui, les annonceurs en ont pour leur argent en promotion, publicité et relations publiques, et son organisme travaille en étroite collaboration avec eux.

Il donne l'exemple de multinationales comme Budweiser et la banque HSBC, qui ne s'impliquent certainement pas ici pour les beaux yeux des Québécois... ou Québécoises.

Encore cette année, l'AGPQ profitera de nouvelles implications majeures comme celles de la HSBC. Pour la première fois, la Série Prestige AGP sera identifiée à un commanditaire. De plus, Dumoulin commanditera la dernière étape du circuit Bud Light au club Green Valley.

Parmi les autres nouveautés dont s'est réjoui Trudeau en annonçant le programme de la saison 2005, il y a un premier tournoi hors-Québec, l'Invitation Casino du Lac-Leamy, qui aura lieu au club The Marshes à Ottawa et qui réunira des pros de l'AGP du Québec, de la Vallée de l'Outaouais, de l'Ontario et d'autres PGA au Canada.

Autre première, l'AGP du Québec fera une première incursion aux Etats-Unis du 19 au 21 octobre pour présenter à Atlantic City la Coupe des champions Direction Golf, qui réunira tous les champions des événements des circuits de l'AGP ainsi que de la série Prestige HSBC.

Aussi, les bourses du plus important tournoi de la saison, la Coupe Casino de Charlevoix, seront majorées de 105 000 à 185 000 $.

Ce tournoi sera présenté du 30 août au 3 septembre sur le parcours Fairmont du Manoir Richelieu.