MONT-TREMBLANT (PC) - Rémi Bouchard a pris les grands moyens pour faire oublier la saison en dents-de-scie qu'il a connue en 2004.

Fort de son égalité en deuxième place à l'Invitation Casino du Lac-Leamy, le week-end dernier, à Ottawa, Bouchard sera l'un des joueurs à surveiller mercredi et jeudi lorsque le Circuit Bud Light se mettra en branle sur les allées du club Le Maître de Tremblant avec la présentation de la Classique Acura.

En 2004, Bouchard a été nettement moins dominant que par les années passées, comme en fait foi sa cinquième place au classement des boursiers (36 010 $ comparativement à 100 040 $ en 2003) et sa troisième position à l'Ordre de mérite Bud Light, derrière Daniel Talbot et Marc Girouard.

"L'an dernier, j'ai fait l'erreur de changer mon équipement à quelques jours du début de la saison avec le résultat que j'ai mis du temps à me sentir en confiance", a souligné le méthodique golfeur du club Le Mirage.

Dans l'espoir de retrouver sa touche magique, Bouchard a une fois de plus recours à de nouveaux bâtons cette saison.

"Mais contrairement à l'an dernier", a-t-il dit, "j'ai profité d'un séjour de trois semaines en Floride pour peaufiner mon jeu et surtout, pour m'habituer à mes nouveaux bâtons. Si mon fer droit collabore le moindrement, ce qui fut loin d'être le cas en 2004, je ne vise rien de moins que le championnat de l'Ordre de mérite."

La crème du circuit québécois est au rendez-vous de la Classique Acura à commencer par le champion en titre Daniel Talbot.

L'ancien rouquin de Beloeil a démontré de façon non équivoque, l'an dernier, que Le Maître était son parcours de prédilection en l'emportant avec une fiche cumulative de dix coups sous la normale (65-69).

Cette victoire avait donné le ton à sa saison du tonnerre, ponctuée de deux victoires sur le Circuit Bud Light et d'autant de succès sur le Circuit senior Wilson.

Carl Desjardins, qui a lui aussi terminé l'Invitation Casino du Lac-Leamy à un seul coup du champion Éric Landreville, sera de la partie, au même titre que les champions des principaux tournois de 2004.

Meilleur boursier de l'AGP en 2004 avec des gains de 81 000 $, Desjardins avait notamment gagné le Championnat Pierre-Lemire et la coupe SAQ.

Yvan Beauchemin, champion du Tournoi des maîtres Novopharm, Kevin Senécal (Championnat des joueurs Genpharm et tournoi Ernie-Findlay), Marc Girouard (Invitation Via Rail) et Olivier Edmond (Challenge Jean Coutu) sont autant de champions de 2004 inscrits à la Classique Acura.

Outre la centaine de professionnels qui batailleront pour la part du lion de 6000 $ de l'enjeu total de 40 000 $, une douzaine de golfeurs amateurs participeront à la compétition de deux jours.

Hugo Lauzon, de St-Jérôme, a joué une ronde de 68, quatre coups sous la normale, mardi, et il a remporté les honneurs de l'épreuve de qualification. Il a devancé par quatre coups Philippe Dupuis, de Ste-Thérèse.

Les autres amateurs qui se sont qualifiés sont Véronique Drouin et Alexandre Lauzon (73), Yves Larivière et Luc Léveillé (74), Patrick Godin et Robert Gauthier (75), Steve Foisy, Dave Lauzon, P.-A. Bannon et Mathieu Bélanger (76)