Kevin Senécal, Chris Barber, Marc Girouard, Yvan Beauchemin et Claude Tremblay ont pris d'assaut le championnat des circuits Allstream disputé sur les allées du club Islesmere.

Senécal (Le Maître Tremblant) et Barber (The Landings) ont remis des cartes de 67, cinq coups sous la normale, et ont pris une avance de deux coups sur Alexandre Tremblay (Le Blainvillier) au premier rang du classement général de cette étape de la Série Prestige HSBC dotée d'un enjeu global de 50 000 $.

Avec des pointages identiques de 70, Beauchemin (Grand-Mère) et Girouard (Balmoral) mènent le bal parmi les golfeurs évoluant sur la Série Honda (professionnels en titre). Co-meneur au classement général, Barber devance tous les autres représentants du circuit des professionnels adjoints Callaway Golf tandis que Tremblay (Le Boisé), auteur d'un 71, devance son éternel rival Serge Thivierge (La Vallée du Richelieu) chez les golfeurs seniors (circuit Daito Golf).

Au classement général, Tremblay partage le sixième rang avec 10 autres golfeurs dont Gregg Cuthill (Château Bromont), vainqueur de l'Invitation VIA Rail Canada, Éric Landreville (Belle-Vue), Jason Morin (Les Légendes) et le jeune Vincent Dumouchel (Kanawaki).

Le champion en titre, Jean-Louis Lamarre (Vallée des Forts), a joué 73, trois coups de moins que son beau-frère Rémi Bouchard (Le Mirage), récent gagnant de la classique TELUS.

Fidèle à son habitude, Senécal a joué avec la régularité d'une horloge. Il a réussi sept oiselets et commis deux bogueys. « Je n'ai pas frappé la balle aussi bien que d'habitude, mais j'ai commis très peu d'erreurs. Disons que je viens de jouer une partie à la Nick Faldo », a dit Senécal, en référence au jeu méthodique de celui qui avait remporté les honneurs de l'omnium britannique, en 1987, en inscrivant 18 normales en parcours final.

Depuis le début de la saison, Senécal revendique une deuxième place et deux septièmes positions. « Je ne joue pas mon meilleur golf, mais je parviens néanmoins à inscrire de bons pointages. »

Affilié au club The Landings, en banlieue d'Ottawa, Barber est un habitué du circuit des professionnels adjoints. En 2006, il avait notamment remporté le championnat Callaway Golf disputé au club Milby à Lennoxville.

24 heures avant de célébrer son 34e anniversaire de naissance, Barber n'a commis aucun faux-pas, tout en réussissant des oiselets aux 4e, 7e, 10e, 17e et 18e trous.

Du côté du circuit senior Daito Golf présenté par E-Z-GO, la rivalité Tremblay-Thivierge ne date pas d'hier.

« Serge m'a battu tellement souvent depuis nos années chez les juniors que je ne parviendrai jamais à prendre le dessus sur lui », a commenté Tremblay, meneur chez les seniors, un coup devant Thivierge, et ex æquo avec Martin Plante (Le Challenger) et Louis Larose (Les Dunes) chez les professionnels en titre.

Les co-meneurs chez les professionnels en titre de la Série Honda, Beauchemin et Girouard, étaient satisfaits de leur journée de travail.

« Je sens enfin que toutes les pièces de mon jeu tombent en place », a dit Girouard.

Beauchemin, meneur à l'ordre de mérite Sunice du circuit Bud Light, a retranché deux coups à la normale avec des oiselets aux 11e et 18e trous. « Un tournoi ne se gagne pas le premier jour, mais il est important de demeurer à faible distance des meneurs », a souligné Beauchemin.

Demain, pour la ronde finale du championnat des circuits Allstream, les départs s'échelonnent de 8h15 à 12h. Rappelons que le vainqueur encaissera 7 000 $.