SAMMAMISH - Bruce Vaughan a profité du temps frais jeudi matin pour jouer une ronde de 66 et se forger provisoirement une avance de deux coups à l'Omnium des États-Unis senior.

Moins d'une semaine après avoir terminé à égalité au 20e rang à l'Omnium britannique senior, Vaughan a poursuivi sa bonne séquence.

Il a d'abord réussi des oiselets aux 16e et 18e trous, une normale-4 de 465 verges, anciennement une normale-5. Il a ensuite réalisé des oiselets aux deuxième, troisième et sixième trous lors de son neuf de retour, avant de conclure sa ronde avec un boguey au neuvième trou.

Il a réussi la meilleure ronde de la matinée au club de Sahalee.

«Je suis plus surpris qu'autre chose, a dit Vaughan. J'ai fait tout ce que j'avais à faire. Ce n'était rien de spectaculaire.»

Loren Roberts est à deux coups de la tête, lui qui a joué une ronde de 68, moins-2. L'amateur Tim Jackson se retrouve aussi à moins-2é L'an dernier, il menait ce tournoi après deux rondes, mais avait finalement terminé à égalité au 11e rang.

Tom Lehman, Michael Allen et Joe Ozaki ont tous signé des cartes de 69.

Roberts a été très constant sur le parcours, profitant des trous les plus faciles pour réussir des oiselets et n'inscrivant qu'un boguey. Il a réussi un court coup roulé au 14e trou et un autre d'une vingtaine de pieds au 16e trou pour des oiselets. Roberts a ensuite inscrit un autre oiselet au deuxième trou, une des deux normales cinq du parcours.

Le favori local Fred Couples a connu une ronde en dents de scie. Il a commis trois bogueys en l'espace de quatre trous, suivi de trois oiselets consécutifs. Il a conclu sa ronde en 70 coups, à égalité avec la normale.

Le vétéran Tom Watson était jumelé à Couples et ils ont été suivis par de nombreux spectateurs tout au long de la matinée. Watson, âgé de 60 ans, avait dit plus tôt cette semaine qu'il s'attendait à voir beaucoup de pointages élevés au cours du tournoi.

Les conditions météorologiques étaient avantageuses en matinée et Watson en a profité pour jouer de manière agressive. Il a partagé temporairement la tête à moins-3 après avoir complété 12 trous, mais a inscrit trois bogueys à ses quatre derniers trous, terminant sa ronde avec un 70.

Watson a indiqué que la fatigue l'a rattrapé. Rappelons qu'il a voyagé à travers huit fuseaux horaires pour venir sur la côte ouest américaine après avoir pris part à l'Omnium britannique senior la fin de semaine dernière.

«Je suis fatigué et j'ai mal partout, a mentionné Watson. Quand tu te réveilles à une heure du matin et que tu n'arrives pas à te rendormir, c'est difficile de jouer.»

Parmi les golfeurs qui prenaient d'assaut le parcours jeudi après-midi, notons le champion en titre Fred Funk, le champion de l'Omnium britannique senior Bernhard Langer et le capitaine de l'équipe américaine à la coupe Ryder Corey Pavin.