L'ASSOMPTION, Qué. (PC) - Daniel Talbot pourrait bien écrire une nouvelle page d'histoire de l'AGP du Québec alors que s'amorce, jeudi, le championnat Pierre-Lemire, sur le parcours du club de golf Le Portage à l'Assomption. Le professionnel de Golf Horizons 2000 pourrait devenir le premier golfeur à être sacré champion de l'ordre de mérite dans deux circuits différents, à l'issue de cette compétition de 54 trous, dotée d'une bourse globale de 60 000 $ dont 10 000 $ iront au champion.

Déjà champion de l'ordre de mérite Wilson, à la suite de sa deuxième position inscrite en août dernier, au championnat du circuit senior de l'AGP, Talbot détient actuellement le poste de commande de l'ordre de mérite Tigerade avec 537 points, seulement 18 de plus que Marc Girouard, du club Le Champêtre. La lutte s'annonce donc fort intéressante à l'occasion du 38e championnat de l'Association des golfeurs professionnels du Québec.

"En début de saison, j'ai pensé qu'il serait plaisant de remporter deux championnats différents à l'ordre de mérite. En fait, lorsque la présente saison s'est amorcée, j'avais quatre objectifs en tête, deux ordres de mérite, un championnat et une qualification à la PGA américaine. La commande est importante, mais jusqu'à maintenant, ça va bien", mentionne le vétéran de 52 ans.

Talbot estime avoir retrouvé un certain équilibre dans son jeu, à mesure que progressait la saison.

"J'ai baissé régulièrement ma moyenne, et dans l'ensemble, je pense être devenu un joueur plus régulier. C'est encourageant, à l'approche du championnat, sauf qu'actuellement, je ne suis pas dans une phase très productive au niveau de mes coups roulés. Tout fonctionne bien, jusqu'au moment où je fais appel à mon fer droit. C'est un point sur lequel j'ai travaillé très fort au cours des derniers jours", ajoute-t-il.

A l'Assomption, Talbot sera en quête d'un sixième championnat, ses autres conquêtes remontant à 1977-80-87-90 et 2002. L'an dernier, sur ce même parcours du club Le Portage, il avait dû déclarer forfait à la suite d'une blessure à un poignet. Cette année, il se dit en pleine possession de ses moyens.

"C'est un terrain que je connais bien et sur lequel j'ai toujours bien joué. Il s'agit d'un parcours qui n'est pas très long, sauf qu'il est important de garder la balle en jeu si tu ne veux pas te retrouver avec des problèmes. Je sais déjà de quelle façon je vais travailler", conclut le golfeur de Saint-Basile.

Au total, 108 professionnels se retrouveront au tertre de départ de cette compétition de 54 trous, avec une coupure prévue après 36 trous afin de limiter l'accès à la dernière ronde aux joueurs occupant les 60 premières positions au classement.

Tous les grands noms du golf professionnel québécois seront au rendez-vous du championnat Pierre-Lemire, dont le champion en titre, Rémi Bouchard (Le Mirage). Yvan Beauchemin (Grand'Mère), Olivier Edmond (Métropolitain Anjou), Carl Desjardins (Brossard), récent vainqueur de la coupe SAQ, Claude Tremblay (Le Blainvillier) et Serge Thivierge (Deux-Montagnes) pour ne nommer que ceux-là, sont autant d'autres ingrédients qui feront de ce rendez-vous de l'Assomption, un cocktail pour le moins appétissant.