SOREL-TRACY (PC) - Serge Thivierge a remis une carte de 70, deux coups sous la normale, et a remporté les honneurs de la classique Daito Golf, seconde étape du circuit senior québécois, lundi, sur les allées du club Les Dunes de Sorel-Tracy.

Thivierge, qui a empoché 1 200 $, l'a emporté par deux coups sur son patron à la Vallée du Richelieu, Mike Veilleux, et Hocan Olsson, du club Mount Bruno. Raynald Guilbeault, de Métis-sur-mer, a pris le quatrième rang, à 73, et a du coup été proclamé champion de la division super senior.

À 74, on retrouve Carlo Blanchard (St-Raphaël), Michel Boyer (Le Fontainebleau) et Daniel Comeau (Centre Boisbriand).

Par sa victoire, Thivierge s'est hissé au premier rang de l'ordre de mérite E-Z-GO, avec 220 points, 14 de plus que Claude Tremblay. Chez les super seniors, Adrien Bigras (Le Manoir) n'a pu faire mieux que 77, mais s'est quand même faufilé devant Derrick Gray en tête de l'ordre de mérite.

Thivierge, qui a franchi le cap des 50 ans le 9 avril dernier, en était à sa première victoire individuelle depuis la saison 2000.

« Ça me fait tout drôle de l'emporter chez les seniors, a commenté Thivierge. Je me sens comme une jeune recrue. Il ne fait aucun doute que cette victoire me servira de stimulant en vue des tournois du circuit Bud Light. »

Après un neuf d'aller en dents-de-scie (deux birdies et trois bogeys), Thivierge a joué de façon impeccable en seconde portion de parcours avec des birdies aux 12e, 16e et 18e trous.

« De façon à faire oublier ma mauvaise saison 2005, j'ai pris les bouchées doubles depuis le début de la saison, a précisé Thivierge. Je consacre de deux à trois heures par jour à mon entraînement et j'ai l'impression de retrouver ma forme des beaux jours. »

C'est donc gonflé à bloc que Thivierge amorcera sur ce même parcours du club Les Dunes, mardi, la classique Acura, première étape du circuit Bud Light.

Cette compétition de 36 trous réunira 85 professionnels et 14 golfeurs de statut amateur qui ont mérité leur qualification lundi. Le vainqueur chez les professionnels empochera 6 000 $ des 40 000 $ à l'enjeu.

Les gros canons québécois seront presque tous au rendez-vous de cette première classique du circuit Bud Light, à commencer par le champion en titre de la classique Acura 2005, Carl Desjardins, du club Le Blainvillier. Sur les allées du Maître Tremblant, Desjardins avait coiffé par un seul coup au fil d'arrivée son mentor Claude Tremblay (Le Blainvillier) et Craig Matthew (Royal Montréal).

Le joueur de l'année et champion à l'ordre de mérite en 2005, Dave Lévesque (Royal Québec) sera aussi de la partie, de même qu'Yvan Beauchemin (Grand'Mère), meilleur boursier et joueur par excellence en 2005.

Dave Kelly (La Tempête), champion de l'Invitation Casino du Lac-Leamy, Kevin Senécal (Le Maître Tremblant), Marc Girouard (Le Champêtre), Rémi Bouchard (Le Mirage), Daniel Talbot (Centre Sports-Montréal) et Jean-Louis Lamarre (Vallée des Forts) devraient également faire sentir leur présence.

Avec des pointages identiques de 71, un coup sous la normale, Charles-Étienne Boucher, de Montréal et Jeff Barkun, de Westmount, ont remporté les honneurs de la ronde de qualification des amateurs, un coup de mieux que Michaël Bélanger et Jasmin Frappier, de Sorel-Tracy.

Le Lavallois Philippe-André Bannon, champion de l'Omnium printanier, a joué 73, un coup de moins que Marc-Antoine Lamoureux (Saint-Basile). À 75, on retrouve Hugo Lauzon (Saint-Jérôme), Maxime Florio (Boucherville) et Philippe Dupuis (Sainte-Thérèse). Les autres amateurs qui se frotteront aux professionnels sont Alexandre Ouellette (Saint-Jérôme), Pascal Arsenault (Boucherville) et Jeffrey Bowles (Laval), à 76, de même que Fred Daoust (Joliette) et Julien Goulet (Montréal Rive-Nord), à 77.