Une seconde chance pour Larson
Golf mercredi, 16 août 2006. 19:52 mercredi, 11 déc. 2024. 05:42
MEDINAH, Illinois (AP) - Le soleil brillait, il n'y avait pas un nuage dans le ciel et Mark Calcavecchia et son cadet étaient seuls sur le neuf de retour du Medinah Country Club, mercredi, une journée avant le début du Championnat de la PGA.
Pendant ses 11 années en prison, Eric Larson avait rêvé de journées comme celle-ci. Maintenant un homme libre, le cadet de Calcavecchia savoure chaque moment de son nouveau départ.
"C'est exactement comme je l'avais imaginé et même plus, a déclaré Larson, mercredi. Il y a beaucoup de gens dans la vie qui n'obtiennent pas de deuxième chance. Ou qui sont malades, qui subissent un accident ou quoi que ce soit. Je suis en santé. J'ai le soutien de tous mes amis et de ma famille.
"Je suis chanceux de me retrouver dans une aussi bonne situation."
Larson semblait vivre la vie parfaite en 1995. Après avoir été le cadet de Ken Green, il a commencé à travailler pour Calcavecchia, vainqueur de l'Omnium britannique de 1989 et l'un des meilleurs joueurs de la PGA. Lorsque Calcavecchia a joué 66 pour remporté la Classique BellSouth en 1995, Larson était celui qui s'occupait de son sac.
Mais les apparences sont parfois trompeuses. Quelques années plus tôt, Larson avait commencé à faire parvenir de la cocaïne à des amis dans le Midwest américain. Il n'en a jamais consommé et il n'a jamais fait de trafic à grande échelle.
Ou même à petite échelle, en fait.
"Je connaissais des gens qui en voulaient. Je connaissait quelqu'un qui en vendait. J'ai assuré le lien, a raconté Larson. Je l'ai fait pour l'argent seulement."
Reste que c'était illégal. Lorsque son fournisseur l'a dénoncé, Larson a fait l'objet d'accusations au fédéral. Il a éventuellement présenté un plaidoyer de culpabilité, et il a commencé à purger sa peine le 9 août 1995.
En vertu des peines miminales imposées par le gouvernement fédéral américain, qui sont très sévères en matière de trafic de drogue, Larson a purgé une peine de 10 ans de prison avant d'être envoyé dans une maison de transition le 21 décembre 2005. Il a quitté celle-ci il y a deux mois, soit le 16 juin.
"Il s'est un peu fait avoir, a déclaré Calcavecchia. Il a commis une erreur. Donnez-lui (une peine de) trois ou quatre ans et laissez-le vivre sa vie. Ils voulaient lui en donner 20. Ils lui ont en donné 13 et demi et il est sorti après 11. Douze années de sa vie lui ont été enlevées."
Larson ne cherche pas à se justifier, toutefois. C'est lui qui a fait une gaffe et personne d'autre.
"J'ai commis une erreur. J'avais tort, dit-il d'un ton convaincant. J'ai toujours accepté mon sort parce que je n'avais tout simplement pas le choix."
Larson s'est également assuré que les choses changeraient s'il devait obtenir une deuxième chance. Il a obtenu un diplôme universitaire en gestion des affaires pendant qu'il était en prison, en plus de prendre des cours de formation professionnelle et d'horticulture.
Et il n'a jamais renoncé à son rêve de devenir un cadet à nouveau.
"Bien peu de gens auraient décidé de prendre la vie du bon côté dans ce contexte, a noté Mike Hicks, qui a été le cadet de Payne Stewart lorsque ce dernier a remporté l'Omnium des Etats-Unis en 1999. Il s'est fait avoir. Il sait qu'il s'est fait avoir. Mais il n'est pas resté amer.
"C'est incroyable que malgré le fait qu'il ait passé autant de temps en prison, il n'a jamais perdu de vue qu'un jour il allait en ressortir, qu'il recommencerait à travailler comme cadet, a ajouté Hicks, qui est maintenant le cadet de Jonathan Byrd. Et maintenant le voici."
Il faut dire que Calcavecchia lui avait promis qu'il le reprendrait à sa sortie de prison.
"Il avait besoin de quelque chose pour le motiver et je lui ai toujours dit que le moment venu, je le rembaucherais, que je jouerais bien et ferais de l'argent et qu'il pourrait se relancer", a raconté Calcavecchia.
Malgré cette longue pause de 11 ans, Larson et Calcavecchia ont vite repris leurs vieilles habitudes. Ils avaient l'air d'un vieux couple, mercredi, s'amusant comme des petits fous sur le 18e vert.
"C'est formidable jusqu'ici, a dit Calcavecchia. Lorsqu'il est sorti de prison, il avait refait le plein, il avait hâte de recommencer. Ca faisait 11 ans qu'il attendait, alors il était excité."
"Les mauvais jours, ça n'existe pas pour moi, a affirmé Larson. Chaque journée est une bonne journée."
Pendant ses 11 années en prison, Eric Larson avait rêvé de journées comme celle-ci. Maintenant un homme libre, le cadet de Calcavecchia savoure chaque moment de son nouveau départ.
"C'est exactement comme je l'avais imaginé et même plus, a déclaré Larson, mercredi. Il y a beaucoup de gens dans la vie qui n'obtiennent pas de deuxième chance. Ou qui sont malades, qui subissent un accident ou quoi que ce soit. Je suis en santé. J'ai le soutien de tous mes amis et de ma famille.
"Je suis chanceux de me retrouver dans une aussi bonne situation."
Larson semblait vivre la vie parfaite en 1995. Après avoir été le cadet de Ken Green, il a commencé à travailler pour Calcavecchia, vainqueur de l'Omnium britannique de 1989 et l'un des meilleurs joueurs de la PGA. Lorsque Calcavecchia a joué 66 pour remporté la Classique BellSouth en 1995, Larson était celui qui s'occupait de son sac.
Mais les apparences sont parfois trompeuses. Quelques années plus tôt, Larson avait commencé à faire parvenir de la cocaïne à des amis dans le Midwest américain. Il n'en a jamais consommé et il n'a jamais fait de trafic à grande échelle.
Ou même à petite échelle, en fait.
"Je connaissais des gens qui en voulaient. Je connaissait quelqu'un qui en vendait. J'ai assuré le lien, a raconté Larson. Je l'ai fait pour l'argent seulement."
Reste que c'était illégal. Lorsque son fournisseur l'a dénoncé, Larson a fait l'objet d'accusations au fédéral. Il a éventuellement présenté un plaidoyer de culpabilité, et il a commencé à purger sa peine le 9 août 1995.
En vertu des peines miminales imposées par le gouvernement fédéral américain, qui sont très sévères en matière de trafic de drogue, Larson a purgé une peine de 10 ans de prison avant d'être envoyé dans une maison de transition le 21 décembre 2005. Il a quitté celle-ci il y a deux mois, soit le 16 juin.
"Il s'est un peu fait avoir, a déclaré Calcavecchia. Il a commis une erreur. Donnez-lui (une peine de) trois ou quatre ans et laissez-le vivre sa vie. Ils voulaient lui en donner 20. Ils lui ont en donné 13 et demi et il est sorti après 11. Douze années de sa vie lui ont été enlevées."
Larson ne cherche pas à se justifier, toutefois. C'est lui qui a fait une gaffe et personne d'autre.
"J'ai commis une erreur. J'avais tort, dit-il d'un ton convaincant. J'ai toujours accepté mon sort parce que je n'avais tout simplement pas le choix."
Larson s'est également assuré que les choses changeraient s'il devait obtenir une deuxième chance. Il a obtenu un diplôme universitaire en gestion des affaires pendant qu'il était en prison, en plus de prendre des cours de formation professionnelle et d'horticulture.
Et il n'a jamais renoncé à son rêve de devenir un cadet à nouveau.
"Bien peu de gens auraient décidé de prendre la vie du bon côté dans ce contexte, a noté Mike Hicks, qui a été le cadet de Payne Stewart lorsque ce dernier a remporté l'Omnium des Etats-Unis en 1999. Il s'est fait avoir. Il sait qu'il s'est fait avoir. Mais il n'est pas resté amer.
"C'est incroyable que malgré le fait qu'il ait passé autant de temps en prison, il n'a jamais perdu de vue qu'un jour il allait en ressortir, qu'il recommencerait à travailler comme cadet, a ajouté Hicks, qui est maintenant le cadet de Jonathan Byrd. Et maintenant le voici."
Il faut dire que Calcavecchia lui avait promis qu'il le reprendrait à sa sortie de prison.
"Il avait besoin de quelque chose pour le motiver et je lui ai toujours dit que le moment venu, je le rembaucherais, que je jouerais bien et ferais de l'argent et qu'il pourrait se relancer", a raconté Calcavecchia.
Malgré cette longue pause de 11 ans, Larson et Calcavecchia ont vite repris leurs vieilles habitudes. Ils avaient l'air d'un vieux couple, mercredi, s'amusant comme des petits fous sur le 18e vert.
"C'est formidable jusqu'ici, a dit Calcavecchia. Lorsqu'il est sorti de prison, il avait refait le plein, il avait hâte de recommencer. Ca faisait 11 ans qu'il attendait, alors il était excité."
"Les mauvais jours, ça n'existe pas pour moi, a affirmé Larson. Chaque journée est une bonne journée."
