AUGUSTA - Le golfeur américain Tiger Woods espère lancer sa quête du Grand Chelem par une victoire au Masters sur le célèbre parcours du Augusta National le week-end prochain, à l'occasion du premier tournoi majeur de l'année.

Aucun joueur n'a réussi à remporter les quatre titres majeurs durant une même année depuis l'entrée de ce sport dans le professionnalisme, Woods ayant déjà réussi la performance de les remporter à la suite mais sur deux années, en 2000 et 2001.

"Durant ma carrière, j'ai souvent gagné plus de quatre tournois en une année, a expliqué Woods. Le tout est de gagner les quatre bons."

L'Américain, âgé de 32 ans, est un habitué du parcours d'Augusta, où il a déjà triomphé à 4 reprises, soit autant qu'Arnold Palmer, tandis que Jack Nicklaus y a déjà gagné 6 fois.

Le dernier tournoi auquel Woods a pris part, l'Omnium de Miami en mars, a vu sa série de sept victoires consécutives prendre fin mais ce revers n'a pas entamé son statut de favori qui, avec ses 13 titres majeurs, n'est plus qu'à cinq succès du record de Nicklaus.

"Vous ne vous souvenez jamais du nombre de victoires dans une carrière, a déclaré Woods. Le plus important est le nombre de victoires dans les tournois majeurs. Ce sont les évènements les plus importants. Si vous remportez un tournoi majeur, votre saison passe de bonne à exceptionnelle."