ORLANDO, Floride (AP) - Le total de la journée était déjà une bonne indication en soi de la forme affichée par Tiger Woods au tournoi de golf Bay Hill Invitational. Malgré un premier bogey en 76 trous, Woods a remis une carte de 65, sept coups sous la normale, vendredi, afin de premdre les devants par quatre coups avec deux parcours à disputer.

Mais un coup spectaculaire résumait encore bien mieux la situation.

Installé dans une fosse de sable dans l'allée du 16e trou, Woods n'avait pas d'accès direct au vert en raison de la présence d'un grand pin. De plus, le vert était surélevé et protégé par un plan d'eau.

Avec 183 verges à franchir, Woods sentait qu'il jouait assez bien pour tenter un coup fort difficile.

"La position de ma balle n'était pas idéale, mais c'était suffisant pour faire bon contact et contourner cet arbre, a dit Woods. Tout dépendait de la capacité de réussir le crochet. Je me suis dit: 'Pourquoi pas? Je frappe bien. Vas-y.' Et ce fut absolument parfait."

Woods frappé sa balle à l'aide d'un fer-8 et cette dernière a contourné l'arbre avant de tomber 12 pieds devant le trou et de reculer de dix autres pieds en raison de l'effet arrière. Woods a pris deux roulés pour sauver sa normale et maintenir son momentum.

Aurait-il tenté un tel coup plus tôt cet année?

"Probablement pas", a-t-il répondu avec un beau sourire.

Woods, qui totalise 132 coups, 12 sous la normale, a quatre coups d'avance devant Scott McCarron. McCarron n'a pas commis de bogey lors de sa ronde de 67 et il se trouve à 136.

Le Sud-Africain Ernie Els (67) et l'Argentin Angel Cabrera (70) suivent un coup plus loin, à 137. John Daly n'a pu faire mieux que 71 et il est à 138.

Informé que Woods avait mentionné qu'il n'avait jamais si bien joué cette année, McCarron a répliqué: "J'espère que c'est vrai. Il a retranché 12 coups à la normale en deux jours. S'il vient nous dire qu'il joue mal alors qu'il est à moins-12, je serais inquiet."

McCarron a pris le deuxième rang lors des deux derniers tournois auxquels il a participé - Nissan Open et championnat Match Play -, mais la menace pourrait venir de Els.

Le Sud-Africain a remporté la victoire lors de ses deux derniers tournois, notamment lors du Doral il y a deux semaines. Els avait huit coups d'avance sur Woods avec un parcours à disputer, mais il a finalement remporté la victoire que par deux coups.

"J'aimerais bien avoir l'avance qu'il (Els) avait au Doral," a conclu Woods.