Les 31 joueurs qui ont pris part au camp des recrues du Canadien, cette semaine, ont reçu une invitation pour le camp officiel du Tricolore, ce qui porte le total de joueurs invités à 64.

La raison est fort simple, le Canadien a besoin de tout le monde pour ses trois formations qui disputeront les matchs intra-équipe de samedi, dimanche et lundi.

Il y aura donc 13 Québécois au camp du Canadien : Mathieu Darche et David Desharnais, déjà assurés de leurs postes à Montréal; Frédéric St-Denis qui évoluait à Hamilton l'an dernier et les dix qui ont participé au camp des recrues. De ce nombre, deux y prendront part à titre de joueur invité et sont à la recherche de contrat professionnel malgré tout Étienne Brodeur ne veut se mettre d'avantage de pression.

« Je veux continuer avec la même attitude. Je veux m'amuser », a affirmé Étienne Brodeur. « Même s'il y a des gars de la Ligue nationale, la game reste la même et ça va être de faire de mon mieux encore. »

Si Brodeur a l'option de retourner dans la LHJMQ avec les Saguenéens, ce n'est pas le cas d'Olivier Dame-Malka, qui est âgé de 21 ans. Questionné à savoir si la probable absence d'Andrei Markov pouvait lui donner une chance d'obtenir le contrat professionnel désiré, Dame-Malka a démontré toute sa détermination.

« Pour avoir ma place chez les Bulldogs, il faut que je prenne la place des défenseurs qui sont chez les Bulldogs en ce moment. Ce n'est pas parce qu'il y a des joueurs manquants que je veux faire l'équipe. Je veux le faire en prenant la place d'un autre joueur. »

Tant Brodeur, Dame-Malka qu'Olivier Archambault ne se disent pas intimidés à l'idée de sauter sur la glace samedi avec des joueurs de la LNH. Toutefois, ils admettent ressentir de la nervosité.

« C'est sur qu'au début, je vais être un peu stressé, c'est normal. Ce sont des gros noms », raconte Olivier Archambault. « Après quelques pratiques, je vais m'adapter et ça peut juste être bon pour moi. Je pense que j'ai eu un bon camp. Ça serait plaisant de jouer une ou deux parties hors-concours. Je vais tout donner. J'ai hâte. »

Vendredi, les vétérans vont se soumettre à une batterie d'examens médicaux et à des tests physiques. Au sein des recrues, Gabriel Dumont, Joonas Nattinen, Olivier Fortier et Louis Leblanc, blessés ou en période de récupération, pourraient ne pas participer aux matchs intra-équipe de la fin de semaine. Des 64 joueurs présents au camp, il y a six gardiens, 23 défenseurs et 35 attaquants.

Les matchs intra-équipes auront lieu à Brossard, de samedi à lundi, entre 11 heures et midi. Le Canadien disputera ensuite huit matchs préparatoires, dont six en sept soirs à compter de mardi prochain; rencontre présenter à RDS à compter de 19h30.

Le CH disputera son premier match préparatoire mardi contre les Stars de Dallas, au Centre Bell.

Le camp se poursuivra jusqu'au 5 octobre, en prévision du match inaugural contre les Maple Leafs de Toronto, au Air Canada Centre, le lendemain.

Les partisans du Canadien sont invités à assister aux entraînements de l'équipe au Complexe sportif Bell, dès samedi. Les gradins seront accessibles au public lors des matchs intra-équipe jusqu'à lundi inclusivement.

*D'après un reportage de Sébastien Boucher

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