Les Bulldogs de Hamilton ont mis sous contrat le joueur de centre Ajay Baines pour une durée de deux ans. Comme le veut la politique du club, les termes financiers de l'entente n'ont pas été dévoilés.

Baines, 28 ans, est un vétéran de sept saisons au hockey professionnel. Après avoir joué pendant quatre saisons avec les Blazers de Kamloops, dans la Ligue de l'Ouest, Baines a amorcé sa carrière pro avec le Grrrowl de Greenville, dans la Ligue East Coast, en 1999-2000. Après avoir amassé 24 buts, 31 passes et 102 minutes de pénalité en 67 matchs, il a fait le saut dans la Ligue américaine, où il a joué avec les Admirals de Norfolk pendant près de six saisons.

De 2000-01 à 2005-06, Baines a participé à 409 matchs de saison régulière avec Norfolk. Il a amassé 68 buts, 107 passes et 454 minutes de pénalité. Le 13 janvier 2006, alors qu'il disputait son 400e match, Baines a amassé un but et une passe, ses 174e et 175e points en carrière avec Norfolk, surpassant la marque de Marty Wilford (173 points).

Le 18 octobre 2002, Baines a été nommé capitaine de Norfolk, un titre qu'il a détenu jusqu'à ce que le club le prête aux Ak-Sar-Ben Knights de Omaha, en retour du défenseur Brandon Rogers le 15 février 2006. En 24 matchs avec les Knights, l'attaquant de 5'10" et de 180 livres a marqué huit buts, en plus de récolter quatre passes et 26 minutes de pénalité.

Le leadership sur et hors de la glace de Baines lui a permis de récolter le titre d'Homme de l'année LAH de Norfolk en 2001 et 2005.