Aucun club ne rivalisera avec les Caps
Hockey jeudi, 7 oct. 2010. 17:16 mercredi, 11 déc. 2024. 14:26
Les Capitals de Washington représentent la meilleure équipe dans l'Association de l'Est. À la suite de son échec en séries éliminatoires contre le Canadien le printemps dernier, cette équipe sera prête plus que jamais. À moins d'impondérables, aucun club ne pourra rivaliser avec les Capitals.
Le seul point d'interrogation chez les Capitals se situe devant le filet. Je m'attends à une grosse saison d'Alex Ovechkin, qui terminera au premier rang des marqueurs. Je pense que le Tsar est mieux entouré que Sidney Crosby à Pittsburgh autant à l'attaque qu'à la défense avec Mike Green. Les Penguins ont subi une grosse perte avec le départ de Sergei Gonchar pour Ottawa. Son départ va particulièrement se faire sentir sur l'avantage numérique.
Les Penguins ne seront pas trop loin des Capitals. Eux aussi ont beaucoup de choses à prouver après leur élimination devant le Canadien en deuxième ronde, le printemps dernier. J'aime aussi les Flyers de Philadelphie, quoique devant le filet c'est toujours une énigme. Il s'agit d'une équipe plus expérimentée. Je pense notamment à Claude Giroux, qui a été une de mes surprises lors des dernières séries éliminatoires.
L'équipe la plus améliorée est les Bruins de Boston avec la venue de Nathan Horton des Panthers de la Floride. Devant le filet, c'est du solide avec Tuukka Rask. En défensive, il y a toujours Zdeno Chara, qui devrait signer un nouveau contrat avec l'équipe sous peu. Chara est un bon capitaine et un bon leader.
Les Bruins sont très améliorés dans l'association par rapport à l'an dernier avec l'ajout d'un attaquant de puissance. Patrice Bergeron va connaître une saison hors pair. Il a terminé en force l'an dernier et Tuukka Rask s'est révélé comme un excellent gardien, peut-être parmi les quatre meilleurs du circuit.
Washington, Pittsburgh, Boston et Philadelphie sont les équipes qui devraient dominer le classement dans l'Est cette saison.
Et le Canadien
Je pense que le Canadien va participer aux séries mais ce ne sera pas facile. Je pense qu'il est logique de croire que l'équipe peut terminer au huitième rang mais vous savez quand une formation lutte pour la huitième place, c'est serré et ça peut aller d'un côté comme de l'autre. Je pense que le Canadien va se battre avec les Rangers et les Sabres pour l'ultime place.
Vous pouvez déjà tenir pour acquis que les Islanders de New York et les Thrashers d'Atlanta sont déjà éliminés d'une place en séries.
Les Maple Leafs de Toronto ont une bonne défensive mais il y a des points d'interrogation en offensive et devant le filet. Le gardien Jean-Sébastien Giguère est bon mais ses meilleures années sont peut-être derrière lui. Je pense qu'il va alterner avec le Monstre, Jonas Gustavsson. J'ai du mal à déterminer jusqu'à quel point les Maple Leafs vont lutter pour les séries. On aura une bonne partie de la réponse dès le mois de novembre.
Pour revenir au Canadien, Tomas Plekanec sera le joueur de l'année mais le succès ou les insuccès du Tricolore se trouvent devant le filet. Je ne suis pas le premier, ni le dernier à le dire, si Carey Price ne livre pas la marchandise, le Canadien ne fera pas les séries. Alex Auld ne représente pas une solution de rechange. On ne peut pas miser sur lui pour défier et mettre de la pression sur Price.
L'importance de Gonchar pour les Sénateurs
Je pense que les Sénateurs ont le potentiel pour terminer au cinquième rang dans l'Est. Ottawa est une bonne équipe de hockey et Sergei Gonchar va solutionner les lacunes sur le jeu de puissance. Son expérience et son talent vont lui permettre de repérer facilement les Jason Spezza et Daniel Alfredsson.
Ottawa compte aussi sur des jeunes joueurs méconnus comme Nick Foligno notamment. Je l'ai vu à l'entraînement et il allait très bien.
De plus, il s'agit d'une formation bien dirigée qui participera aux séries éliminatoires.
Attention au Lightning
Le Lightning de Tampa Bay a apporté des changements importants au niveau de son administration avec l'arrivée de Steve Yzerman à titre de directeur général et l'embauche de Guy Boucher comme entraîneur. Je n'ai pas de doute à l'attaque mais j'ai des doutes sur la défensive du club. L'ajout de Simon Gagné rendra cette équipe encore plus explosive en attaque.
Malgré son peu d'expérience, Boucher sera en mesure de rassembler cette équipe. Le nouvel entraîneur est prêt à accepter le style de jeu du Lightning, ce qui pourrait se traduire par des matchs à haut pointage. Je pense qu'il va laisser ses joueurs s'exprimer en attaque. Des gars comme Vincent Lecavalier, Martin St-Louis, Steven Stamkos ainsi que Gagné auront toutes les opportunités voulues sur la glace. Ce sera facile pour Boucher de composer avec deux très bons trios. Je pense que cette équipe va rebondir.
Si Vincent Lecavalier est totalement remis de ses petites blessures des dernières années, il va redevenir le joueur qu'il était. On connaît son talent. Puis on sait que c'est un gars dédié à la cause de son équipe et un bon capitaine. L'émergence de Stamkos, la venue de Gagné et la présence de St-Louis font en sorte que la responsabilité de l'offensive ne repose plus uniquement sur les épaules de Lecavalier, qui va livrer la marchandise.
Avec le vent de renouveau qui souffle à Tampa, je pense que le Lightning sera la surprise de l'année dans l'Est. Si la formation parvient à se hisser parmi les meilleures équipes, ça voudra dire que c'est plus qu'une simple surprise. Ça voudra dire que les embauches de Yzerman et de Boucher auront été les ajouts les plus importants de l'organisation.
Bonne saison à tous.
*propos recueillis par Robert Latendresse
Le seul point d'interrogation chez les Capitals se situe devant le filet. Je m'attends à une grosse saison d'Alex Ovechkin, qui terminera au premier rang des marqueurs. Je pense que le Tsar est mieux entouré que Sidney Crosby à Pittsburgh autant à l'attaque qu'à la défense avec Mike Green. Les Penguins ont subi une grosse perte avec le départ de Sergei Gonchar pour Ottawa. Son départ va particulièrement se faire sentir sur l'avantage numérique.
Les Penguins ne seront pas trop loin des Capitals. Eux aussi ont beaucoup de choses à prouver après leur élimination devant le Canadien en deuxième ronde, le printemps dernier. J'aime aussi les Flyers de Philadelphie, quoique devant le filet c'est toujours une énigme. Il s'agit d'une équipe plus expérimentée. Je pense notamment à Claude Giroux, qui a été une de mes surprises lors des dernières séries éliminatoires.
L'équipe la plus améliorée est les Bruins de Boston avec la venue de Nathan Horton des Panthers de la Floride. Devant le filet, c'est du solide avec Tuukka Rask. En défensive, il y a toujours Zdeno Chara, qui devrait signer un nouveau contrat avec l'équipe sous peu. Chara est un bon capitaine et un bon leader.
Les Bruins sont très améliorés dans l'association par rapport à l'an dernier avec l'ajout d'un attaquant de puissance. Patrice Bergeron va connaître une saison hors pair. Il a terminé en force l'an dernier et Tuukka Rask s'est révélé comme un excellent gardien, peut-être parmi les quatre meilleurs du circuit.
Washington, Pittsburgh, Boston et Philadelphie sont les équipes qui devraient dominer le classement dans l'Est cette saison.
Et le Canadien
Je pense que le Canadien va participer aux séries mais ce ne sera pas facile. Je pense qu'il est logique de croire que l'équipe peut terminer au huitième rang mais vous savez quand une formation lutte pour la huitième place, c'est serré et ça peut aller d'un côté comme de l'autre. Je pense que le Canadien va se battre avec les Rangers et les Sabres pour l'ultime place.
Vous pouvez déjà tenir pour acquis que les Islanders de New York et les Thrashers d'Atlanta sont déjà éliminés d'une place en séries.
Les Maple Leafs de Toronto ont une bonne défensive mais il y a des points d'interrogation en offensive et devant le filet. Le gardien Jean-Sébastien Giguère est bon mais ses meilleures années sont peut-être derrière lui. Je pense qu'il va alterner avec le Monstre, Jonas Gustavsson. J'ai du mal à déterminer jusqu'à quel point les Maple Leafs vont lutter pour les séries. On aura une bonne partie de la réponse dès le mois de novembre.
Pour revenir au Canadien, Tomas Plekanec sera le joueur de l'année mais le succès ou les insuccès du Tricolore se trouvent devant le filet. Je ne suis pas le premier, ni le dernier à le dire, si Carey Price ne livre pas la marchandise, le Canadien ne fera pas les séries. Alex Auld ne représente pas une solution de rechange. On ne peut pas miser sur lui pour défier et mettre de la pression sur Price.
L'importance de Gonchar pour les Sénateurs
Je pense que les Sénateurs ont le potentiel pour terminer au cinquième rang dans l'Est. Ottawa est une bonne équipe de hockey et Sergei Gonchar va solutionner les lacunes sur le jeu de puissance. Son expérience et son talent vont lui permettre de repérer facilement les Jason Spezza et Daniel Alfredsson.
Ottawa compte aussi sur des jeunes joueurs méconnus comme Nick Foligno notamment. Je l'ai vu à l'entraînement et il allait très bien.
De plus, il s'agit d'une formation bien dirigée qui participera aux séries éliminatoires.
Attention au Lightning
Le Lightning de Tampa Bay a apporté des changements importants au niveau de son administration avec l'arrivée de Steve Yzerman à titre de directeur général et l'embauche de Guy Boucher comme entraîneur. Je n'ai pas de doute à l'attaque mais j'ai des doutes sur la défensive du club. L'ajout de Simon Gagné rendra cette équipe encore plus explosive en attaque.
Malgré son peu d'expérience, Boucher sera en mesure de rassembler cette équipe. Le nouvel entraîneur est prêt à accepter le style de jeu du Lightning, ce qui pourrait se traduire par des matchs à haut pointage. Je pense qu'il va laisser ses joueurs s'exprimer en attaque. Des gars comme Vincent Lecavalier, Martin St-Louis, Steven Stamkos ainsi que Gagné auront toutes les opportunités voulues sur la glace. Ce sera facile pour Boucher de composer avec deux très bons trios. Je pense que cette équipe va rebondir.
Si Vincent Lecavalier est totalement remis de ses petites blessures des dernières années, il va redevenir le joueur qu'il était. On connaît son talent. Puis on sait que c'est un gars dédié à la cause de son équipe et un bon capitaine. L'émergence de Stamkos, la venue de Gagné et la présence de St-Louis font en sorte que la responsabilité de l'offensive ne repose plus uniquement sur les épaules de Lecavalier, qui va livrer la marchandise.
Avec le vent de renouveau qui souffle à Tampa, je pense que le Lightning sera la surprise de l'année dans l'Est. Si la formation parvient à se hisser parmi les meilleures équipes, ça voudra dire que c'est plus qu'une simple surprise. Ça voudra dire que les embauches de Yzerman et de Boucher auront été les ajouts les plus importants de l'organisation.
Bonne saison à tous.
*propos recueillis par Robert Latendresse
