OTTAWA - Un récent sondage La Presse Canadienne Harris-Decima démontre que les Canadiens sont divisés au sujet des règles proposées par les directeur généraux de la Ligue nationale de hockey pour réduire le nombre de bagarres.

Des 1000 Canadiens qui ont répondu au sondage, 42 pour cent croient que les d.-g. de la ligue ne vont pas assez loin avec la nouvelle pénalité proposée de 10 minutes, qui a pour objectif de faire diminuer le nombre de bagarres "mises en scène", tandis que 39 pour cent estiment qu'il s'agit là d'une mesure souhaitable.

Ces changements proposés ont reçu une plus large appui de la part des répondants qui se sont qualifiés d'amateurs de hockey: près de 50 pour cent d'entre eux estimaient que les changements proposés allaient dans la bonne voie.

"Les directeurs généraux de la LNH connaissent bien les attentes des amateurs de hockey en ce qui a trait aux bagarres et la sévérité des pénalités qui y sont liées et ces propositions semblent être perçues comme étant la bonne approche chez ce groupe de répondants, a déclaré Jeff Walker, de Harris-Decima. Malheureusement, de façon générale, les attentes au sujet de la sévérité des pénalités est plus élevées et pour eux, ces propositions ne passent pas le test."

Les 30 directeurs généraux de la LNH ont proposé cette nouvelle règle lors de leur rencontre annuelle, la semaine dernière. Afin d'être appliquée, chaque règle proposée doit être approuvée par le comité de compétition de la LNH et par ses gouverneurs.

Le sondage téléphonique a été mené entre le 12 et le 15 mars dernier. La marge d'erreur est de 3,1 pour cent, 19 fois sur 20.