TORONTO - Blair Betts blessé, le Canadien a dû se tourner vers son club-école, jeudi, quelques heures avant d'amorcer sa saison à Toronto contre les Maple Leafs.

L'équipe a rappelé de Hamilton le Suédois Andreas Engqvist, une quinzaine d'heures après l'avoir rétrogradé aux Bulldogs, dans la Ligue américaine.

Betts, que le Tricolore a obtenu au ballottage des Flyers de Philadelphie, s'est présenté à Toronto incommodé par une légère blessure «au bas du corps», a-t-on laissé savoir. Il a assuré les journalistes sur place qu'on le retirait de la formation uniquement par mesure de précaution, et qu'il y a de bonnes chances qu'il soit de la partie à Winnipeg, dimanche.

Engqvist, un joueur de centre âgé de 23 ans, allait donc pivoter la quatrième unité à l'attaque, en compagnie de Yannick Weber et de possiblement Travis Moen, qu'on dit prêt à revenir au jeu.

En six matchs préparatoires cette saison, Engqvist n'a amassé qu'une aide. Il a pris part à trois matchs du Canadien, la saison dernière.

Le CH a par ailleurs perdu les services du défenseur Jeff Woywitka, les Rangers de New York le réclamant au ballottage.

Woywitka, âgé de 27 ans, avait été engagé comme police d'assurance L'ancien choix de premier tour des Flyers de Philadelphie, qui a porté les couleurs des Stars de Dallas la saison dernière, avait accepté l'offre à deux palliers de salaire du Canadien, en août.

Il a connu un bon camp d'entraînement, mais on n'avait pas de place pour lui et on devait soumettre son nom au ballottage afin qu'il rejoigne les Bulldogs. Les Rangers, qui ont besoin de renfort en défense, l'ont intercepté au passage.