Québec － Le directeur général du Radio X de Québec de la Ligue nord-américaine, Patrick Bragoli trace un bilan positif du rendement de son équipe, où celle-ci a bien failli déjouer toutes les pronostiques, et atteindre la grande finale ou vraiment personne ne les voyait en début de saison.

« Perdre en demi-finale à cinq minutes de la troisième période d'un septième affrontement fait très mal. Même si je pense qu'en bout de ligne, ce sont les deux meilleures équipes qui se sont retrouvées en finale, je suis extrêmement fier de mes gars. Personne ne donnait cher de notre peau contre Saint-Jean. Les Leroux, Blouin, Nadeau, Morin et Lessard ont joué du grand hockey. Mais les blessures à Royer, Lavigne et Besse ont fini par nous rattraper en deuxième ronde, » a-t-il estimé.

Cette semaine, le DG des « X » prendra part aux assises de la LNAH à Saint-Hyacinthe. Tout porte à croire que le circuit subira une métamorphose radicale. Et l'avenir du Radio X dans tout ça? Bragoli préfère se tenir muet pour l'instant, mais dans l'éventualité que l'équipe poursuive ses activités, il laisse entrevoir un avenir prometteur. « Nous formons un très bon noyau et il y a une relève qui cogne à la porte. De jeunes joueurs commencent à se greffer à nos vétérans. Et avec l'arrivée de Christian Laflamme qui revient au Québec cette année, nous serons en voiture. »

Cependant, avec la nouvelle tangente que semble vouloir se donner la LNAH, le DG des « X » s'attend néanmoins à quelques départs. Déjà, le Radio X a appris la semaine dernière, que la recrue Matt Amado allait poursuivre sa carrière en France l'an prochain.

« À part lui et également le statut de Marco Charpentier, mes contacts me disent qu'environ six à huit joueurs de notre circuit devraient évoluer en Europe l'an prochain. Sincèrement, je crois que c'est une excellente nouvelle pour la réputation et l'avenir de notre ligue. Si nos jeunes Québécois finissent par comprendre qu'ils ont plus de chances de dénicher un poste en Europe, en évoluant chez nous, plutôt que de ronger leur frein dans un troisième ou quatrième trio dans la ECHL ou la CHL, ce sera vraiment bénéfique pour notre futur, » a－t-il ajouté. Bragoli estime qu'avec la nouvelle vision que les ligues professionnelles américaines se sont données, les joueurs talentueux de chez-nous qui n'ont pas de contrats et qui évoluent là-bas, ont peu de chances de se faire remarquer par les grandes équipes européennes.

Enfin, Bragoli confirme que Pierre Rioux ne sera pas de retour à la barre du Radio X, puisque ce dernier a choisi de se retirer complètement du hockey senior. « Je le remercie pour le travail qu'il a accompli cette saison. J'aurais aimé travailler avec lui une autre année. Je suis convaincu que nous le reverrons dans le hockey, et je lui souhaite bonne chance dans tous ses projets, » a conclu Bragoli.

Jean A. Doyon, Communications Radio X de Québec