LAWRENCE, Massachusetts (AP) - Bobby Orr souhaite que le commissaire Gary Bettman et le directeur exécutif de l'association des joueurs Bob Goodenow "laissent la voie libre" s'ils ne sont pas capables de résoudre l'impasse qui a mené à l'annulation de la saison de la Ligue nationale de hockey.

Dans une chronique publiée dimanche dans le Sunday Eagle-Tribune, un quotidien de la Nouvelle-Angleterre, la légende des Bruins de Boston écrit que "notre sport est en danger de tomber dans l'oubli si les deux parties ne mettent pas fin immédiatement à ce non-sens."

Orr mentionne qu'il s'était d'abord abstenu de commenter le conflit de travail et l'annulation de la campagne parce qu'il croyait que les deux parties en viendraient à une entente dans l'intérêt du hockey. Mais il ajoute qu'il croit maintenant qu'il n'y avait pas de volonté de conclure une entente équitable.

Les joueurs et les propriétaires doivent demander à ce que Bettman et Goodenow se rencontrent dans l'immédiat et à ce qu'ils poursuivent les négociations jusqu'à ce qu'ils s'entendent ou en viennent à un accord disant qu'ils ne peuvent régler leurs différends et se retirent donc du processus, écrit Orr.

Le contrat de travail est échu depuis le 15 septembre, et la LNH est devenue la première ligue majeure en Amérique du Nord à perdre une saison complète en raison d'un conflit de travail.

Orr, 57 ans, a vu son numéro quatre être retiré par les Bruins en 1979 après une brillante carrière écourtée par des problèmes de genou.

Un groupe d'experts rassemblé par The Hockey News l'ont élu un des trois plus grands hockeyeurs du 20e siècle, en compagnie de Gordie Howe et de Wayne Gretzky.

Orr a remporté le trophée Norris remis au meilleur défenseur du circuit huit saisons d'affilée, un record, et a été nommé trois fois le joueur le plus utile de la ligue. Il demeure le seul défenseur à avoir gagné le championnat des marqueurs, ce qu'il a accompli à deux reprises.