MONTREAL (PC) - David Aebischer arborait un large sourire de satisfaction après avoir livré sa meilleure performance dans l'uniforme du Canadien. Le Suisse disait avoir nettement plus apprécié que la foule scande son nom au lieu de se moquer de lui, comme elle l'avait fait à sa sortie précédente au Centre Bell.

"C'est beaucoup plus gentil d'entendre son nom", a-t-il affirmé. Aebischer a avancé qu'il avait déjà fait mieux cette saison dans l'uniforme de l'Avalanche du Colorado, même s'il était incapable de se rappeler de la prestation en question.

Il a dit avoir réalisé l'arrêt de la soirée aux dépens de Daniel Alfredsson, quelques secondes seulement avant que Richard Zednik ne trouve le fond du filet. Il a littéralement frustré Alfredsson sur le retour du tir de Peter Shaeffer.

"C'est l'arrêt que je devais réaliser pour permettre à l'équipe de remporter le match", a-t-il lancé.

Le brio d'Aebischer en première période est aussi ce qui a permis au Canadien de rester dans le coup.

"On était très chanceux d'accuser un retard d'un seul but après la première période. On le devait à notre gardien et aux dieux du hockey", a admis l'entraîneur Bob Gainey, pince-sans-rire à ses heures.

"Il aurait été très difficile de revenir de l'arrière si les Sénateurs avaient pris les devants 3-1", a ajouté Aebischer, qui a retrouvé ses marques et sa confiance devant le filet.

"David a connu des débuts difficiles, a noté le défenseur Sheldon Souray. Les partisans de l'équipe lui ont souhaité la bienvenue à leur façon, mais il a gardé une bonne attitude. Il vient de nous procurer deux grosses victoires contre une des meilleures équipes de notre association. C'est excellent pour la confiance de tout le monde quand on sait qu'on peut compter sur nos deux gardiens."

L'attaquant Mike Ribeiro a saisi l'occasion de passer un message aux amateurs montréalais, en disant qu'à l'avenir on devrait donner la chance au coureur avant de porter un jugement.

"Vous (la presse) réalisez sa valeur, mais nous on savait combien il peut être bon. Il est resté fort malgré tout, et il accomplit de l'excellent travail depuis quelque temps."

L'auteur du filet victorieux, Richard Zednik, a fait patienter les journalistes pendant plusieurs minutes avant de se présenter dans le vestiaire.

"Je me sentais bien ce soir, aussi bien que les derniers matchs que j'avais joués. La seule l'exception, c'est que j'ai marqué", a-t-il dit.

Gainey a trouvé que Zednik avait montré beaucoup de caractère à son retour dans la formation.

"Il a prouvé qu'il veut jouer et qu'il est prêt à se défoncer pour l'équipe, a mentionné l'entraîneur. On voyait qu'il était affamé. On ne l'a pas utilisé en supériorité numérique, mais il a formé un trio efficace en compagnie de Tomas Plekanec et d'Alexander Perezhogin. Je ne craignais pas de les envoyer sur la glace."

Koharski dans l'eau chaude

Le vétéran arbitre Don Koharski pourrait devoir expliquer aux dirigeants de la ligue les gestes qu'il a commis à l'endroit de l'entraîneur des Sénateurs Bryan Murray au cours de la deuxième période.

Koharski a réagi de façon bizarre devant le mécontentement de Murray, en faisant entre autre le geste du coupe-gorge.

L'homologue de Murray, Bob Gainey, a également manifesté son mécontentement à l'endroit de Koharski. Mais il a évité de mettre de l'huile sur le feu quand on l'a interrogé sur le sujet.

"Tout ce qui m'intéresse, c'est le résultat du match. Pour ce qui est de l'arbitrage, on n'y peut rien. Je ne m'attends jamais à ce que les arbitres soient parfaits."