NEW YORK - Marc Bergevin, du Canadien de Montréal, Dean Lombardi, des Kings de Los Angeles, et Bob Murray, des Ducks d'Anaheim, sont les trois finalistes pour l'obtention du titre de directeur général de l'année dans la LNH.

Bergevin a guidé le Canadien (46-28-8) vers une deuxième saison d'au moins 100 points depuis 1992-93 et une deuxième participation aux éliminatoires en autant de saisons.

Il a amélioré le potentiel offensif de l'équipe au cours de la saison morte en embauchant Daniel Brière, en plus d'ajouter un peu de robustesse à sa formation en mettant sous contrat le défenseur Douglas Murray et le dur à cuire George Parros.

Bergevin a continué à frapper dans le mille pendant la saison en transigeant pour aller chercher Thomas Vanek, Mike Weaver et Dale Weise, qui ont tous joué un rôle important dans la marche du Canadien vers la finale de l'Association Est.

« C’est une bonne nouvelle, a commenté Michel Therrien ce matin. Depuis l’arrivée de Marc avec le Canadien, il a fait un travail extraordinaire. Par son charisme, par son émotion et par son sens pour les bonnes décisions il a transporté le Canadien à un autre niveau. »

« La chose la plus importante pour Marc et moi, c’est l’équipe. La chimie qu’il a été capable d’installer au sein du groupe de gestion, du personnel d’entraîneurs et d’un peu tout le monde, se ressent jusque dans le vestiaire des joueurs », a ajouté l'entraîneur-chef du Canadien.

Sous la gouverne de Lombardi, les Kings (46-28-8) se sont qualifiés pour les séries pour une cinquième année de suite, ont enregistré la quatrième saison d'au moins 100 points dans leur l'histoire et ont atteint la finale de l'Ouest pour une troisième saison d'affilée.

Il a solidifié la défensive de l'équipe en prolongeant les contrats d'Alec Martinez, Jake Muzzin et Vyacheslav Voynov, et il a fait de même à l'attaque en gardant au sein de l'équipe Dustin Brown, Kyle Clifford, Trevor Lewis et Jordan Nolan.

« On sent qu'on est revenu dans la série »

Lombardi a également frappé un circuit en faisant l'acquisition du franc-tireur Marian Gaborik lors de la journée de la limite des transactions.

Murray a dirigé les Ducks vers un deuxième titre de la section Pacifique consécutif. Les Ducks (54-20-8) ont compilé le meilleur dossier de l'Association Ouest pour une première fois dans leur histoire et ont établi des records d'équipe au chapitre des victoires (54) et des points (116).

Murray a fait des bons coups en prolongeant les contrats de Matt Beleskey, Saku Koivu, Ben Lovejoy et Kyle Palmieri, en plus de convaincre Teemu Selanne de disputer une dernière saison.

Murray a également acquis Mathieu Perreault avant le début de la campagne et a ajouté plusieurs joueurs de soutien de qualité comme Mark Fistric, Tim Jackman, Stéphane Robidas et Jakob Silfverberg.

Bergevin et Murray sont finalistes pour une deuxième saison de suite, tandis que Lombardi en est à une première nomination.

Le gagnant sera connu le 24 juin, lors du gala de la remise des prix de la LNH à Las Vegas.