OTTAWA - Par Maxime Morin - On attendait Alex Kovalev mais c'est finalement Mike Fisher, avec un tour du chapeau et quatre points, qui a été le héros de cette victoire de 6 à 1 des Sénateurs d'Ottawa sur le Canadien de Montréal.

Il faut dire que le Canadien a eu ses chances avec six avantages numériques; le seul problème, c'est qu'il n'a lancé qu'une seule fois à cinq contre quatre.

Cet unique tir en avantage numérique a résulté du seul but montréalais, celui du défenseur Jaroslav Spacek. Autrement, l'attaque à cinq a été invisible.

Kovalev, qui disputait une première rencontre face à ses anciens coéquipiers, a eu son moment de gloire en marquant le premier but du match en désavantage numérique. Il a battu Carey Price entre les jambières, au grand plaisir de ses nouveaux partisans de la Place Banque Scotia.

Mais il n'y avait pas seulement des partisans des Sénateurs puisque plusieurs amateurs du Tricolore ont fait le voyage. Chaque fois que Kovalev touchait à la rondelle, une partie de la foule le huait tandis que l'autre l'acclamait.

"Par moment, je ne savais plus si j'étais à Montréal ou à Ottawa. Malgré tout, ça été plaisant de marquer ce soir mais je ne suis pas au sommet de ma forme", a déclaré Kovalev qui a terminé avec une fiche de plus-2.

L'Artiste, qui se disait très excité à l'approche de ces retrouvailles, a récolté son deuxième point du match en période médiane, en participant au deuxième but de Fisher. Ce dernier a profité d'une déviation chanceuse sur un patin d'Andrei Markov pour déjouer Price.

Fisher a touché la cible dans chacune des périodes. Lors du premier engagement, il a battu Price d'un tir des poignets, puis lors du troisième vingt, il a complété un jeu de passes pour battre Cédrick Desjardins d'un tir vif.

C'était d'ailleurs le premier tir que Desjardins recevait, lui qui a pris la relève de Price pour le dernier tiers. Desjardins a réalisé cinq arrêts sur sept tirs.

Nick Foligno s'est montré très généreux en participant à quatre des six buts des Sénateurs. Peter Regin, au début de la deuxième période, avait permis aux Sénateurs de prendre les devants 3-1 lors d'une descente à deux contre un.

L'ancien des Remparts de Québec, Josh Hennessy, a complété la marque pour les hommes de Cory Clouston, qui a obtenu un beau cadeau pour ses 40 ans.

Un peu de positif...

Malgré la défaite, certains joueurs du Canadien ont su tirer leur épingle du jeu afin d'obtenir une chance de rester avec le grand club plus longtemps. Ryan White s'est notamment attiré les éloges de son entraîneur Jacques Martin au terme de la partie.

"Même si on tirait de l'arrière, Ryan (White) a démontré une belle détermination. Il a été très combatif et ça paraît qu'il veut s'améliorer, a remarqué Martin. Cependant, dans l'ensemble, il faudra mieux se préparer."

Price, peu occupé dans la victoire de jeudi (seulement neuf arrêts), a cédé quatre fois sur 16 tirs. En deux rencontres, il présente donc une efficacité de seulement ,840.

"Il faut que je dispute quelques matchs afin de retrouver ma forme physique de saison. Une meilleure préparation est aussi nécessaire", a expliqué le jeune gardien.

Cette rencontre a été le théâtre de deux combats. Eric Neilson, qui s'était battu deux fois la veille, s'est fait remettre à sa place par Matt Carkner. En troisième période, Ryan O'Byrne a jeté les gants devant Shean Donovan dans un combat qui ne passera pas à l'histoire.

Après la partie, les Sénateurs ont annoncé qu'ils avaient retranché Derek Smith, Martin St-Pierre et Hennessy qui s'en vont à Binghamton. Pour sa part, Mike Hoffman retourne avec les Sea Dogs de Saint John.

Anton Volchenkov a quitté le match de façon préventive après avoir subi une blessure au bas du corps.

Sergei Kostitsyn disputait un premier match préparatoire. Il a joué près de 13 minutes, effectuant un tir et terminant avec une fiche de moins-1.

Dominant lors du match de jeudi, le duo composé de Mike Cammalleri et Scott Gomez s'est fait beaucoup plus discret. Cammalleri a été le seul à obtenir un point alors que Gomez a tiré deux fois sur Leclaire, qui a bloqué 22 rondelles au total.

Le Canadien disputera un quatrième match en quatre jours, dimanche, en faisant face aux Bruins de Boston au Colisée de Québec.